今朝.ある母親が1歳の男の子を連れて.「赤ちゃんの首が片方に傾いていて.右を向けないんです」と心配そうに専門医院を訪れました。 検査の結果.赤ちゃんは先天性の筋緊張性頸部（一般に「曲がった頸」と呼ばれる）であることが判明しました。 先天性筋緊張性スクインツは.胸鎖乳突筋の線維化によって起こり.生後2週間以内にしこりが発見されます。 左側より右側に多く.筋肉全体が侵されることもありますが.鎖骨付着部付近の胸鎖乳突筋だけに病変が生じることが多くなっています。 腫瘤は生後2ヶ月に最も大きく.その後.大きさは変わらないか.わずかに減少し.通常は6ヶ月以内に小さくなるか消失し.永久的に筋肉の線維化と拘縮が起こり.「曲がった首」となります。 通常.生後2～3週間後に変形が現れます。 発症当初は頭の動きがやや制限されますが.明らかな首の傾きは見られません。 触診すると.胸鎖乳突筋と同じ方向に硬くて痛みのない球状の腫れがあり.2～4週間で徐々に大きくなり.2～6カ月で後退を始め徐々に消失します。 胸鎖乳突筋が残らない患者さんもいますが.ほとんどの患者さんでは.放置すると筋肉が徐々に線維化して硬くなり.首の周りに束状の帯ができ.頭部は縮んだ筋肉に引っ張られて胸鎖乳突筋変形が起こり.筋肉の短くなった側の顔面も変形します。 矯正が間に合わないと.徐々に顔が変形し.目は斜視になり.やがて頭蓋骨は非対称に発達し.頸椎や胸椎の上部まで側弯変形を起こします。 この病気の直接の原因は.胸鎖乳突筋の線維化による拘縮と短縮ですが.この筋肉の線維化の真の原因はよく分かっていません。 原因が何であれ.先天性胸骨圧迫の早期発見.早期治療.正しいアプローチによって.”crooked neck “の結果が違ってくるのです。 早期発見と正しい治療により.顔面非対称や頸部脊柱管狭窄症などの二次的な病態を予防できるだけでなく.治療の難易度を下げ.場合によっては手術を回避できることが.当社の豊富な研究により明らかにされています。