補完栄養とは.成長期の子どもにとって重要な完全でバランスのとれた栄養のことで.特に0歳の時に与えることで.生涯健康な赤ちゃんを育てるための基礎となるものです。 乳児期はもちろん母乳が理想的な食事ですが.赤ちゃんが成長するにつれて.4ヵ月頃から母乳や乳児用ミルクだけでは栄養が足りなくなります。 ですから.この時期には.本来の母乳やミルクに加え.補完食と呼ばれる固形物を与える必要があります。 補完食と呼ばれるもので.米粉.泥水.湖水などの手作り食がこれにあたります。
乳幼児の最初の栄養源は母乳からで.母乳には乳幼児の成長に必要なタンパク質.脂肪.ビタミン.各種ミネラルが最も合理的.理想的かつ適切に配合されています。 母乳が十分であれば.乳児の成長に問題はないので.他の栄養補助食品を加える必要はありません。母乳が不足しているか.母親が母乳を持っていない場合.乳児は好ましくは牛乳を主な栄養源として取るべきです。牛乳は乳児にとって消化が容易ではありませんが.栄養の包括性の点では母乳に最も近いので.母乳以外の乳児の最良の栄養源となることができるからです。
乳幼児の成長発達が進むと.生後4ヶ月から9ヶ月までの高度成長期という第二の栄養段階を迎えることになります。 母乳だけで栄養をとると著しく不足し.特に水質母乳のタンパク質含有量.脂肪含有量.ミネラル含有量.ビタミン含有量は.乳児の急速な成長に必要な量を満たすことはできず.この時期に最も不足しやすい栄養素はタンパク質.鉄.カルシウムで.母乳以外の食品からの補給を検討しなければならない。
第3の成長段階は.10ヶ月から12ヶ月です。 この時期.赤ちゃんは再び成長期を迎え.脳の機能が急速に発達し.周囲の世界を認識する能力が急速に高まっていきます。 人や物を認識し.脳が認識したものを言語と結びつけるようになり.手で遠くの物に手を伸ばしたり.ブロックを組み立てることを覚えたりと.徐々に自分で遊ぶことを覚え.母親や父親を呼ぶことを意識的に覚え.音楽のリズムに合わせて体をひねるようになり.壁に立つようになり自立した人.幼児に成長します。食生活では母乳から補完食品に徐々に代わり.最終的には母乳から完全に自立し自然食品に完全に頼れる段階を迎えます。 これが重要な段階なのです。
この時期は.乳幼児に与える食事の栄養の豊富さと総合性が.身体や脳の発達.身体の諸機能の発達.将来の健康状態に直接影響する重要な時期です。
成長期の赤ちゃんにとって.バランスのとれた栄養は重要であり.特に0歳の時に与えることは.生涯の健康の基礎となるものです。
この時期の赤ちゃんには.母乳や粉ミルクなどの乳製品が最適ですが.それらに含まれる栄養は.赤ちゃんの成長と発達の必要性を十分に満たすことができなくなるため.生後4～6ヶ月になったら乳製品以外の食品を加え始め.徐々に加える食品を補完食と呼びます。
人乳を含む乳製品には.ビタミンや微量元素（銅.鉄.亜鉛.カルシウム）が含まれていますが.これも乳児のさらなる成長・発達の必要性を満たしておらず.三大栄養素であるタンパク質.脂質.炭水化物の含有量や割合も生後4カ月以降の乳児の体の必要性に適応していません。 生後4ヵ月になると.牛乳は理想的な食品ではありますが.5～6ヵ月の乳児が十分なカロリーを摂取するには.少なくとも1回300～400mlの牛乳を飲む必要があるため.水っぽい牛乳による限られたエネルギー量の供給では足りなくなります。 ミルクの量を増やすことだけで乳児にカロリーを供給するという考え方は非現実的であると思われる。 この時期は.乳児が咀嚼・嚥下機能を発揮するのに最適な時期であり.小さなスプーンでの授乳に適応するための重要な段階です。
また.母乳はカルシウム.リン.鉄.各種ビタミンを十分に含んでいないため.成長期を過ぎると不足します。 牛乳はカルシウムやリンの含有量が多いのですが.単一比率が乳児に適していないため.乳児が容易に吸収することができません。さらに.牛乳は加工や保管のために輸送する際に加熱・殺菌をしなければならず.中のビタミンが大きく損傷して含有量が足りなくなります。 生後4カ月を過ぎると.必要な栄養素が急増し.一般にこれらの栄養素は不足気味になり.補給が遅れると健康や正常な成長に影響を与え.深刻な場合は鉄欠乏性貧血やくる病が発生する。 これらの栄養素の唯一の新しい供給源は補完食品であり.これらの栄養素を補充するのであれば.乳児に補完食品を与えなければなりません。
補食の種類を増やす順番
種類でいうと.「でんぷん（穀物）-野菜-果物-動物」の順番で増やしていくのが良い。 添加する順番は「でんぷん（穀類）-野菜-果物-動物」です。 穀類を最初に加え.鉄分を含む栄養素を適宜加え（例：乳児用鉄分栄養素入り米粉）.次に野菜ジュース／ピューレ.果物ジュース／ピューレを加え.最後に動物性食品（例：卵焼き.魚.鳥.動物のピューレまたはミートローフなど）を開始する。
動物性食品を加える順番としては.茶碗蒸し.魚のピューレ（骨やトゲを取り除いたもの）.全卵（茶碗蒸しなど）.ひき肉がおすすめです。
量的には.最初は味見程度に.あるいは授乳後に少し試してみる程度に.量の多い順に少量ずつ与え.赤ちゃんが慣れてきたら徐々に増やしていくのがよいでしょう。
食感の面では.まず液体（米ペースト.野菜水.果汁など）.次にピューレ（濃厚な米ペースト.野菜ピューレ.肉ピューレ.魚ピューレ.卵黄など）.次に固体（軟飯.腐った麺.小さな蒸しパン片など）という順番で加えてください。
時期的には.生後4ヶ月から流動食（粉ミルク.米ペースト.野菜ピューレなど）を加え始めることをお勧めします。
赤ちゃんの補完食の8つの基本原則
原則1：赤ちゃんの年齢に合わせる
補食の添加が早すぎると.消化機能が未熟な赤ちゃんは嘔吐や下痢を起こし.遅すぎると栄養不良を起こし.結果的に乳製品以外の流動食を拒否することもある。 補完食の添加が早すぎると.最高の栄養である母乳の吸収率が相対的に低下するため.代用した場合の結果が損なわれてしまうのです。
原則2：1つからたくさんへ
赤ちゃんの栄養ニーズと消化能力に応じて.徐々に食品の種類を増やしていきます。 まずは月齢に合った補完食を1種類だけ与え.3～4日または1週間試してみて.消化がよく.便通が正常であれば.別のものを試し.短期間にいくつも一度に増やさないようにしましょう。 赤ちゃんが特定の食品にアレルギーがある場合は.試してみて数日以内に観察することができるようになります。 食後数日以内に副反応がなければ.赤ちゃんはこの食品を受け入れることができるということです。赤ちゃんがある食品にアレルギーがあると思われる場合は.1週間後にもう一度食べさせ.副反応が2～3回と相次げば.赤ちゃんがこの食品にアレルギーがあると判断してよいでしょう。
原則3：補完食は新鮮で衛生的で美味しくなければならない
親が赤ちゃんのために食事を作るとき.栄養ばかりを重視して味を軽視してはいけません。これは赤ちゃんの味覚の発達に影響を与え.将来偏食になる危険性を隠しているだけでなく.赤ちゃんを補完食嫌いにして.栄養摂取に影響を与えるかもしれません。 赤ちゃんの腎臓に負担をかけないように.自然で軽い食材を使い.新鮮で柔らかい食材であることが大切です。
原則4：食べるときは幸せな気分で
赤ちゃんに補完食を与えるときは.まず.赤ちゃんにとって幸せで調和のとれた食事環境を作ること.できれば赤ちゃんが幸せで目覚めた気分でいるときが望ましい。 赤ちゃんが嫌がっているときに無理に食べさせることは.イライラを招き.その後の人生に悪影響を及ぼす可能性があるため.しないことが大切です。
原則5：薄いものから濃いものへ
補食を始めるころの赤ちゃんはまだ歯がないので.親は液状のものしか与えられず.徐々に半液状のものを加え.最後に固形のものへと進んでいきます。 最初から半固形物や固形物を加えると.赤ちゃんは間違いなく消化が悪くなり.下痢をするようになります。 野菜スープ.フルーツジュース.ライススープから.ライスペースト.野菜ピューレ.フルーツピューレ.肉ピューレ.そして軟飯.小さく切った野菜.フルーツ.肉へと.赤ちゃんの消化管の発達や歯の成長に合わせて.徐々に移行するようにします。 こうすることで.赤ちゃんはよく吸収し.消化不良を起こさないようにすることができます。
原則6：細かいものから粗いものへ
離乳食は粒子が細かく.柔らかい食感であるべきで.赤ちゃんの嚥下機能を鍛え.後に固形食に徐々に移行するための土台を作ることができるようにします。 歯が生え始めたり.歯が生えてきたりしたら.徐々に粒子を粗くすることで.歯の成長を促進し.噛む力を養うことができます。
原則7：不快感を感じたらすぐにフードの追加を中止する
赤ちゃんが新しく追加したフードを食べた後.保護者は赤ちゃんの消化状態をよく観察してください。 もし下痢をしていたり.便に粘液が多くなっていたら.すぐにフードの追加を中止して赤ちゃんの回復を待ってから少量ずつ再度追加してあげてください。
原則8：液体やピューレ状のものを長時間与えない
液体やピューレ状のものを長時間与えることは.赤ちゃんが噛めるようになる重要な時期を逃してしまい.結果的に食べ物を噛むことができなくなる可能性があります。