亜急性甲状腺炎は通常ウイルス感染によって起こります。 病変が広範囲に及ぶと、甲状腺ホルモンや濾胞内の非ホルモン性ヨード化蛋白が一時的に大量に循環中に放出され、感染による全身症状に加えて、患者によっては発病後数週間以内に甲状腺中毒症を起こし、倦怠感を伴うこともあります。 コクサッキーウイルス、ムンプスウイルス、インフルエンザウイルスなどのウイルス感染症は亜急性甲状腺炎を起こすことがあり、この場合、炎症によって甲状腺濾胞が破壊され、中に蓄えられていた甲状腺ホルモンが血液循環中に放出され、発熱、頻脈、いらいらなどの甲状腺機能亢進症の症状が現れることがあります。 感染による組織構造の破壊で甲状腺濾胞内の甲状腺ホルモンが枯渇し、甲状腺濾胞組織が修復される前に、血清甲状腺ホルモン濃度が甲状腺機能低下症のレベルまで低下すると、臨床的にも甲状腺機能低下症に転じることがあります。 徐脈、疲労、記憶障害などの甲状腺機能低下症の症状が現れることがあります。 そのため、患者は全身に不快感を覚えることがあります。 亜急性甲状腺炎の患者は、速やかに病院に行くべきです。