直腸がんは.中国における消化管の代表的な悪性腫瘍であり.その発生率は近年著しい増加傾向を示しています。 直腸がんの治療は.実は複雑な全身プロジェクトであり.腫瘍を治すだけでなく.患者さんの長期的な生活の質を確保することが治療の最終目標になるのです。 例えば.悪性度の低い直腸がんの患者さんは.肛門を切除する必要がある場合が多く.術後は一生ストーマ袋（便袋）を装着しなければならず.生活に影響を及ぼす深刻な問題です。 ですから.直腸がんの治療は.ただ手術をすればいいというような単純なものではありません ここでは.直腸がんはどのように診断されるべきかについてお話します。 まず.直腸癌の診断には病理診断が必要で.大腸内視鏡検査と生検の報告が明確になって初めて直腸癌と診断されることになるのです。 次に.転移の有無といわれる腫瘍のステージを明らかにすることです。 直腸がんの遠隔転移は.肝臓.肺.遠隔リンパ節が多く.転移の有無を判断する主な方法は.CT.超音波.胸部X線.MRIなどの画像診断です。 最後に直腸癌の局所病期分類ですが.これは腫瘍が腸壁のどの層に実際に浸潤しているかということです。 腸の周りにリンパ節転移があるか？ そのためには.経直腸的内腔超音波検査やMRIが必要です。 現在では.転移の有無を判断するための.より高度な検査があり.それがPET-CTです。 この検査は.腫瘍の全身への広がりの有無を検出することができ.通常の画像検査よりもはるかに精度が高いです。 しかし.PET-CTは病理診断や局所病期診断（経直腸的内視鏡検査やMRI）に代わる検査ではなく.多くの患者さんがこの検査に対して抱いている誤解を解くことができます。 また.直腸がんは診断されたらすぐに手術が必要だという誤解もあります。 直腸がんの検査は.予約制のものが多く完成までに時間がかかるため.診断後に早く手術をしないと腫瘍が転移すると誤解している患者さんがいるのは事実です。 これは完全な誤解です。 実際.直腸がんが発症するまでには何年もかかるので.検査を受けるのにかかる1週間はまったく問題にはならないでしょう。 また.検査が不十分だからとやみくもに操作すると.イレギュラーな治療になってしまい.最終的に損をしてしまう可能性が高いです。