特発性血小板減少性紫斑病（ITP）は.小児科領域でよく見られる疾患で.血小板の著しい減少と皮膚.粘膜.さらには臓器からの出血が特徴的です。 現在の治療は.免疫抑制療法が基本となっています。 しかし.私たちの臨床では.そのような患者さんにしばしば遭遇し.血小板数を正常なレベルまで上げなければならないのですが.そのような姿勢は好ましくありません。 血小板の主な働きは出血を止めることですが.ITPの主な問題も出血です。 出血さえしなければ.それで十分ではないか.というのは容易に理解できる。 患者さんのQOLにあまり影響がないのに.なぜ血小板を正常値まで上げなければならないのでしょうか？ 患者さんの中には.「正常値まで上げられるのなら.なぜ上げないのか」とおっしゃる方もいます。 ここに.医師と患者との間の矛盾の問題がある。 どちらの認識が正しいのでしょうか？ 確かにその通りなのですが.血小板を正常値まで上げなければならないのに.ホルモンの量を増やしたり.プレドニンやメドロールなどの薬を大量に長期間投与し続けるような医師がいたら.それは間違いだと思います。 患者さんが血小板を正常値まで上げてほしいというのは理解できる。 しかし.患者によっては.これを維持するためにプレドニゾンの増量や長期にわたる高用量が必要となり.その結果.副作用が受け入れられなくなることを認識する必要があります。 例えば.患者の抵抗力の低下による感染症.副腎皮質ホルモンの長期投与による浮腫.満月顔や水牛腰の発生.顔のニキビ.さらには骨粗鬆症や大腿骨頭壊死などがあり.これらの副作用はすべて.血小板減少よりもはるかに有害である。 これはオーバーメディケーションの危険性を示す典型的な例です。 ITPは良性の自己免疫疾患で完全な治療法はなく.ITP治療の目的は血小板数を安全域まで上げて大出血を防ぎ.死亡率を減らすことであり.血小板数を正常域にすることではありません。 したがって.臨床の現場では.血小板数が20×109/L以上であり.出血症状がなく.出血のリスクを高める作業や活動をしていない場合は.治療を行わずに経過観察することが望ましいとされています。 血小板数が20×109/L以下の場合.または出血症状がある場合は.治療的介入が必要です。 したがって.治療的介入を必要としない患者さんでは.過剰な治療によって病気をコントロールできないばかりか.合併症の発生率を高め.患者さんの生命を脅かす可能性さえあるのです。