乳児の哺乳障害は必ずしも精神遅滞とは限らない。 胃腸障害、微量栄養素の欠乏、発育異常、内分泌障害などが原因となることもある。
乳児の摂食障害には多くの原因があり、さまざまな疾患でみられる。
1.消化器疾患：例えば、消化不良、嘔吐、下痢などの症状があり、乳児の哺乳障害につながる。
2.微量栄養素の欠乏：例えば、亜鉛が欠乏している赤ちゃんは食欲不振になり、乳児の哺乳障害につながることがある。 微量栄養素を改善することで、状態をはっきりさせることができる。
3.発達異常：例えば、先天性口唇口蓋裂の子供も哺乳障害を起こすことがあり、症状を改善するために適時手術やその他の対症療法が必要である。
4.内分泌疾患：甲状腺機能低下症の子供も摂食障害を起こすことがある。
5.精神遅滞：精神遅滞児の初期症状として、反応不良、眠気、睡眠不足を伴う哺乳障害がみられることがあり、その後、運動障害や言語発達障害がみられることもある。
したがって、乳幼児の哺乳障害は、子どもの具体的な状況に応じて分析されるべきであり、専門的な判断と介入を得るために、適切な時期に医師に相談することが推奨される。