下痢は夏に多い小児の病気の一つです。
クリニックでは.若い親が幼児を抱いて「どうしたらいいでしょうか」と心配そうに尋ねる姿をよく見かけます。
うちの子は食べるたびにうんちをして.一日中泣いているのですが.もしかして腸炎でしょうか？”.
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この記事の目的は.経験者よりも心配性の若い親に.正しい考え方で小さな子供の下痢に向き合うことを伝えることです。
実は.1日の排便回数は.赤ちゃんの体型や授乳パターンによって異なります。
一般的には.3日に1回から1日に4回までが正常な回数と言われています。
母乳で育った赤ちゃんは.粉ミルクで育った赤ちゃんよりも1日あたりの排便回数が多く.体の小さい赤ちゃんは.体の大きい赤ちゃんよりも排便回数が多くなります。
ですから.数回以上の排便を下痢と義務づけるのではなく.それぞれの赤ちゃんの普段の腸の「癖」を比較して.排便の回数や量が普段よりかなり多かったり.排便の水分量がかなり増えてゆるくなったり水っぽくなったりすれば.下痢と考えたほうがよいでしょう。
感染性のものは.細菌.ウイルス.寄生虫.真菌などです。
非感染性の原因としては.食あたり.アレルギー.炎症性腸疾患.薬剤.一次または二次消化管吸収不良などが一般的です。
一般的には.下痢の期間に応じて.2週間以内の下痢を急性下痢症.2週間以上の下痢を長期下痢症と呼んでいます。
両者では下痢の原因や.開業医による管理の原則が異なります。
病院での定期的な検査のために便箱を家に置いておき.おむつについた便はこすらず.取ってから30分以内に検査に出すとよいでしょう。
迅速性と有効性のために.親は近くの病院に検体を送って検査することもできます。
便検査で白血球が確認された場合.侵襲性細菌感染症に対する抗生物質を使用するのが最善であり.早急に中止するのではなく.3回便検査で陰性になってから中止することです。
抗生物質による治療が有効でない場合や.再発した場合は.速やかに便培養を行い.細菌の種類や薬剤に対する耐性の有無を調べる必要があります。
便検査で白血球が見つからなければ.ほとんどがウイルス感染症か非感染性下痢症なので.抗生物質は控えて.マンマーズやシミラックなどの内服薬で治療をサポートすることも可能です。
赤ちゃんの便に水分が多く含まれていて下痢の回数が多かったり.嘔吐や哺乳不良が重なると.脱水と電解質・酸塩基平衡の乱れを併発しやすくなってしまうのです。
そうでなければ.ショックや腎不全を起こすこともあります。
赤ちゃんが次のような症状を示すとき.脱水が起こっています。
この場合は.下痢止め専用のミルクに替えてあげないと.下痢が改善しにくくなります。
例えば.嘔吐の多い子どもには当分食事を与えず.点滴で脱水や電解質異常の是正を図る必要があります。
一般的には.子どもの食欲と下痢を参考に.漸進性の原則を採用することができる。
下痢をしている子供が食べ始めた後.便の量が増えても.水分補給と減量継続で補うことができ.食欲がある限り.食事を続けることができる。下痢が著しく悪化して脱水や膨満感が強くなれば.直ちに減量する必要がある。
急性細菌性赤痢などの腸管感染症は.抗菌薬で感染を速やかに抑えることができれば.通常2～3日で通常の食事に戻すことが可能です。
ロタウイルス腸炎は.自己限定性疾患で.主に腸壁のウイルス感染による混雑浮腫.多くの水分や栄養素を吸収することができない.より排泄.2〜3日後の便でもまだ薄い.一般的に5〜7日間で通常の食事を再開する必要があります。
実際.より多くの知識と注意を払えば.赤ちゃんが安全に健康に育つように世話をすることができ.子育て中の年月は人生の中で最も甘い思い出となるはずです