中耳炎の多くは.肺炎球菌.インフルエンザ菌.溶血性連鎖球菌によって引き起こされます。 急性化膿性中耳炎は小児に発症する。 細菌は耳管ルートで中耳に侵入する。 鼓膜が破れて穴が開くと.外耳道から外部の細菌が中耳に入り込み.炎症を起こします。 子供の場合.耳管は大人より比較的扁平で短いため.細菌が中耳腔に入りやすい。 中耳炎を放置すると.弱い患者さんでは急性乳様突起炎や頭蓋内・頭蓋外合併症を引き起こすことがあります。 鼓膜穿孔を治療しないまま急性中耳炎になると.慢性化した化膿性中耳炎になることがあります。 慢性中耳炎の病変が粘膜組織を超えて聴骨の壊死や鼓膜の大きな穿孔を起こすと.より重度の難聴になります。 仕事や生活に影響を与える。
症状について
急性化膿性中耳炎の初期.鼓膜に穴が開く前の段階では.激しい耳の痛みに加え.悪寒や発熱を伴います。
鼓膜に穴が開くと.痛みは急に治まるが.中耳から外耳道に膿が流れ込み.最初は血膿や水膿.後に膿に変わるという典型的な症状が現れる。
初期には耳が詰まった感じがして.徐々に聴力が低下し.耳鳴りを伴います。
慢性化膿性中耳炎では.断続的な膿の流出を認め.粘液膿性.粘性.悪臭を伴うことがあります。
中耳炎では.腐食性の悪臭を伴う少量の膿が持続的に流れ.膿に豆腐状やタマネギの皮状の分泌物が混ざった.蝸牛腫と呼ばれる症状を呈します。
治療を行う。
まず.炎症を抑えるために.抗生物質の内服や注射があります。
鼓膜に穴が開く前.つまりまだ膿が垂れていない状態の耳の痛みには.2％フェノールグリセリンの点耳薬を使用することができます。
抗生物質を含む消炎性点耳薬を1日3回.水風呂や点耳薬として使用することができます。
慢性化膿性中耳炎の治療方針は.耳から流れる膿を多くから少なくして.耳が乾くまで持っていくことです。
鼓膜の穿孔や聴神経連鎖の断端による伝音難聴は.鼓膜修復術や鼓膜形成術などの外科的治療により.聴力の改善と実用的な聴覚機能の回復を図ることができます。
中耳からの膿の排出が悪い場合.合併症が疑われる場合.中耳炎と診断された場合は.乳様突起の根治手術が必要となります。
どのような症状で医師の診察が必要なのか
昼夜を問わず泣き続け.耳をこすり.手で頭を回す.ミルクを嫌がる.高熱を出すなどの症状があるお子様。 一部の小児では.吐き気.嘔吐.下痢を起こすことがあります。
悪臭を伴う持続的な耳の中の膿。
頭痛.40度以上の高熱.寒さへの恐怖.震え.数時間後に体温は再び下がるが.すぐに熱と寒さへの恐怖が戻り.1日に1-2回のエピソードが発生する。 びまん性頭痛.高熱.悪寒.吐き気と投射性嘔吐.落ち着きのなさ.興奮.頸部の伸展.喃語.混乱は.中耳炎の既往がある場合は緊急に治療する必要があります。 そうでなければ.生命に危険が及びます。
中耳炎の患者さんでは.激しいめまい.回転する感じ.不安定な歩行.転倒などを経験し.吐き気や嘔吐を伴うこともあります。
中耳炎の患者さんで.口角が健常な耳の方にずれているような曲がった口をしている方は.速やかに治療を行い.必要であれば手術も行う必要があります。
両耳の鼓膜穿孔による伝音難聴や.聴覚連鎖の欠損により.通常の仕事や生活に支障をきたす場合は.鼓膜形成術で治療することが可能です。
ヒント
点耳は.座位又は横位で患耳を上に向け.耳介を後上方に軽く引っ張り.3～5滴を外耳道に挿入した後.耳介を数回指で軽く押し.点耳薬が穿孔した鼓膜を介して中耳に流れ込むように促してから姿勢を変え.5～10分ほど行います。
めまいを防ぐために点眼の温度をできるだけ体温に近づけ.下着のポケットに10分ほど入れておくと簡単です。