思春期早発症とは.思春期の発達に異常があり.思春期の特徴が早く現れることです。 本疾患の発症率は近年著しく増加しており.思春期早発症は男子に比べて女子に4～5倍多く.小児内分泌疾患の中でも最も多い疾患の一つとなっています。 子供へのリスクは2つあります。まず.思春期が早く訪れ.性的特徴が早く現れることで.まだ自分のことができない少女に早すぎる乳房の発達や.月経が起こることも少なくありません。 性徴の発現が早いと骨格の成長が促進されることが多いため.一時的に身長が高くなるものの.骨端の癒合が早いため.成人後は通常より身長が低くなる傾向があります。 思春期遅延も思春期発達の異常の一つで.同年齢の子供と比較して思春期の開始が著しく遅れることを特徴とする。 本症の小児では.いわゆる「体性思春期遅延」は視床下部-下垂体-性腺軸の一時的な低形成によるもので.その多くはやがて正常な身長と生殖器の発達に到達します。 しかし.視床下部や下垂体に先天性あるいは後天性の器質的障害を持つ小児では.そのほとんどが性腺機能低下症で.生殖器官や性徴が十分に発達せず.子供を持てないことが多いのです。