大腸がんは.大腸に発生する消化管の悪性腫瘍の中で最も多く.近年.その発生率は著しく増加しています。 根治的切除を行っても5年生存率は40～50％程度にとどまりますが.早期大腸がんの生存率は90％以上であり.大腸がんの予防と早期診断が非常に重要です。
大腸がんの原因は明らかではありませんが.動物性脂肪や動物性たんぱく質の過剰摂取.新鮮な野菜や繊維質の食品の不足.適度な運動不足など.関連する危険因子が徐々に認識されてきています。 夜間の大腸がん発症には.遺伝的感受性が重要な役割を果たします。 前がん病として認識されている家族性腸管ポリポーシス.大腸腺腫.潰瘍性ポリポーシス.大腸住血吸虫症など.大腸がんの発生と密接に関係する疾患もあります。
では.どうすれば大腸がんを予防し.早期診断を実現できるのでしょうか。
I. 食生活の改善の必要性
1.毎日の食事を合理的にアレンジし.新鮮な野菜や果物など炭水化物や粗繊維を多く含む食品を多く食べ.主食に占める粗粒・混粒の割合を適切に高め.細かすぎたり精製しすぎたりしないようにすることです。
2.高脂肪の食品を控え.特に動物性脂肪の摂取を抑制する。 高脂肪.高タンパク.低食物繊維の食事は発がん性物質を多く産生し.それが長時間大腸に作用するため.必然的に大腸がんの発生率を高めることになるのです。
3.飽和脂肪とコレステロールを多く含む食品.例えば.ラード.バター.脂肪質の肉.動物の内臓.魚卵など.揚げ物をしないか.しないようにする。
4.食物繊維を多く含む食品を多く摂る：こんにゃく.大豆とその製品.新鮮な野菜と果物.海藻類など。
5.細かい粒を粗い粒に置き換える。 カロテノイドとビタミンCを補給するために.新鮮な野菜と果物を多く食べる。
6.ビタミンEを補給するために.くるみ.ピーナッツ.乳製品.魚介類を適度に食べましょう。
7.麦芽.魚.きのこなど微量元素セレンを多く含む食品の摂取に注意する。
第二に.腸の病気を積極的に予防・治療すること。
各種ポリープ.慢性腸炎（潰瘍性大腸炎を含む）.住血吸虫症.慢性赤痢などの予防のために積極的に運動する。
腸ポリープについては.より早期に対処する必要があります。 大腸ポリープには大きく分けて.腺腫性ポリープ.生化学性ポリープ.炎症性ポリープ.不整形ポリープの5種類があり.このうち腺腫性ポリープは大腸がんの前がん病変である真の腫瘍性ポリープですので.大腸に腺腫が見つかったら治療.切除.病理検査をして.できれば良性の腺腫段階で切除をして大腸がんの予防に努めなければならないのですが.そのためには腺腫性ポリープの切除は必須です。 早期に治療しなければ.腺腫の大半は大腸がんに転化し.予後は不良となります。
また.習慣的な便秘は積極的に治療し.腸を開かせるように注意する必要があります。
定期的な大腸内視鏡検査
特に.大腸内視鏡検査による痛みを心配して.大腸内視鏡検査を拒否する患者さんや受診者が多いのですが.これは非常に間違っています。 なぜなら.大腸がんの多くは結腸・直腸のポリープから発生し.このポリープはほとんど無症状ですが.大腸内視鏡検査では医師が腸のポリープを見つけて切除し.ポリープからがんに発展するのを防ぐことができるためです。
また.大腸がんは初期にはほとんど症状がないため.受診しても大腸内視鏡検査を拒否する患者さんが多く.本当に症状が出て来院した時には.すでに中・後期腫瘍であることがほとんどで.その結果.不必要に命を犠牲にする患者さんが少なくないのだそうです。 したがって.40歳以上の男性.家族性ポリープ.潰瘍性大腸炎.慢性住血吸虫症の患者.大腸がんの家族歴がある人など.大腸がんのリスクが高い人は定期的に大腸カメラを受ける必要があり.40歳の普通の人でも3～5年に一度は大腸カメラ検査を受ける必要があるとされています。
大腸内視鏡検査」の正しい理解
科学の進歩により.大腸内視鏡検査が患者さんに与える苦痛はかなり軽減されましたので.「大腸内視鏡検査の話」は必要ないのです。
まず.大腸内視鏡検査の前の腸の準備が以前よりずっと楽になり.患者さんが以前のように空腹に悩まされることがなくなりました。
次に.「無痛大腸内視鏡検査」は.副作用が少なく.基本的に苦痛のない検査として.当院でも日常的に行われている検査プログラムです。
しかし.大腸内視鏡検査を受ける患者さんが増えているため.大腸内視鏡検査は予約が必要です。