慢性化膿性中耳炎は.ゆっくりと進行し.徐々に悪化していく病態を示します。 初期には中耳粘膜の炎症性水腫を伴う鼓膜穿孔のみで.有効な抗感染剤治療により鼓膜と鼓室内に病変をとどめ.鼓膜穿孔と軽度の難聴を呈しますが.その後.鼓膜穿孔と中耳粘膜の炎症性水腫を伴う中耳炎に移行します。 この段階で積極的に感染をコントロールし.ドライイヤーの後に速やかに手術を行えば.手術の範囲が狭く.時間がかからないだけでなく.手術のリスクも低くなります。 患者さんは通常.聴力が向上し.術後の排液の再発もほとんどありません。 早期に治療しないと.中耳炎の再発や膿性分泌物の刺激が続くうちに炎症が耳の奥や後部に広がり.鼓膜腔や副鼻腔・乳様突起に肉芽組織ができ.中耳腔の換気や排水のための経路が肉芽でふさがれて.炎症が次第に悪化して抗感染治療が効かず.耳が膿や湿った状態で長い時間放置されることになります。 この場合.鼓膜穿孔が拡大し.聴神経結節が破壊されたり肉芽に包まれたり.硬化病巣が形成されて聴神経結節が固定され.著しい難聴となることがある。 さらに中耳蝸牛腫が重なると.顔面神経管.内耳迷走神経が破壊され.神経原性難聴になることもあり.症状は悪化する。 慢性中耳炎が進行すると.耳管の機能に不可逆的な損傷が生じ.中耳腔が正常な気圧を維持し.鼓膜を正常な位置に保つ機能を失ってしまうことに注意が必要です。 この段階での外科的治療は.より大掛かりになるだけでなく.難易度もリスクも高くなります。 これは.症状が悪化すると.鼓膜腔.副鼻腔.乳様突起.聴骨周囲.咽頭管部の病変を切除し.自家聴骨再建.人工聴骨再建.第二期聴骨再建を適宜行うことを目的とした手術となるためである。 手術の結果は.術者の手術技術だけでなく.中耳病変の範囲.性質.重症度.耳管の機能状態によって異なります。 従って.慢性化膿性中耳炎の外科的治療は.できるだけ早期に行う必要があります。