ペストは.急速な発症.急速な拡大.高い死亡率.強い伝染性を特徴とする伝染性の自然病である。 世界では3度のパンデミックを引き起こし.数え切れないほどの死者を出している。 ペストは17の省と自治区の201の県（市）で確認され.面積は60万平方キロメートル以上です。 ペストが盛んな世界では.1991年から1994年にかけて青海.新疆.チベット.雲南.内モンゴルの5省で106例のヒトペストが確認され.死亡率は24.5％であったという。
I. 病気の原因と感染
ペストの原因物質は.腸内細菌科に属するエルシニア属の一種であるYersinia pestis（エルシニア・ペスティス）です。 この細菌は.終宿主であるネズミから中間宿主であるノミに感染し.ノミに咬まれたり.ヒトや感受性の高い動物との接触により.ヒトや動物に病原体を感染させるのである。
ペストの主な宿主と媒介者はネズミとノミであり.ノミはペストの主な媒介者である。
しかし.近年.新たなペスト感染動物や媒介動物.さらには新種の病原体の出現が報告されている。 新しい宿主動物が出現し.ペストの感染源（レザボア宿主）としては.野ネズミ.ゴキゲン.キツネ.オオカミ.ネコ.ヒョウなどがあり.このうちイタチ属とドジョウ属が最も重要であるとされている。 特に.牧畜犬.家猫.馬鹿.ヤク.ウサギなど.人間と密接に接触する動物は.ペストに感染し拡散する可能性が高く.その数は1990年の57種から2006年には87種に増加している。
II.一般的な3種類の病気について
腺ペスト.敗血症性ペスト.肺ペスト。
1.腺ペスト：咬傷接触経路で感染した病原細菌は.まずリンパ節に侵入し.主に鼠径リンパ節に腫脹.壊死.膿瘍を生じ.腺ペストと呼ばれる経過をたどることになる。
2.敗血症性ペスト：病原細菌が血液中に侵入して増殖し.菌血症や敗血症になること。 高熱（39～40℃）と皮膚や粘膜に小さな出血斑ができ.救助が間に合わなければ2～3日で死に至ることもあります。
3.肺ペスト：病原細菌が血流に乗って肺に蓄積し.肺胞マクロファージで増殖して肺炎を起こす.肺ペストと呼ばれるもの。 肺ペストは腺ペスト.敗血症性ペストの二次感染で.患者は高熱を発し.痰を吐き.痰の中に多量のエルシニア・ニューモニエが含まれるようになります。 肺ペストの患者や動物が.近接した空気中の飛沫感染によって病原性細菌を拡散し.ペストの流行につながる可能性がある。 感染した動物やヒトの多くは.エルシニア・ペスティスに感染してから1週間以内に死亡する。
バイオテロリズム
バイオテロとは.テロ攻撃の武器として生物兵器を使用し.悪性感染症の発生や流行を引き起こし.その結果.住民を無力化し死亡させ.社会不安を引き起こすことである。
エルシニア・ペスティスは.国家や公共の安全を脅かす可能性のある優先的な病原体の一つです。 世界保健機関（WHO）と米軍は.エルシニア・ペスティスを生物兵器として使用し.病気の予防と制御に役立てている。
2005年3月.国際刑事警察機構（インターポール）の第1回対バイオテロ国際会議において.バイオテロが世界の安全保障上の最大の脅威の一つとなっており.悪意のある者がエルシニア・ペスティスを利用して生物兵器を作れば.人間の生命と健康.社会の安定に大きな脅威となることを明確にした。
IV.病原性試験
Yersinia pestisは非常に感染力が強いので.検体の取り扱いはバイオセーフティ・プロトコルを遵守し.クラスIIIのバイオセーフティ実験室で.厳重な個人防護のもとに行う必要があります。
1.塗抹：グラム陰性短厚桿菌の典型的な形態で.桿菌の両端は鈍く丸く.密に染色され.アニリン染料でも容易に着色される。 鞭毛はなく.同属の他の細菌と区別できる。 桿菌を形成しない。 ペストで死亡した新鮮な動物の内臓から調製した塗抹または印刷物では.細菌の典型的な形態の内側と外側の食細胞で見ることができ.ポッド膜を持っています。
2.培養特性：パートタイム嫌気性。 最適な成長温度27℃〜30℃.通常の培地で成長することができますが.成長が遅く.血液や組織液を含む栄養培地では.24時間後〜目に見えるコロニーを形成するために48時間です。 毒性株は灰白色で粘液質のコロニーを形成する。 ブロス培地の沈殿成長および細菌膜の形成では.液体は一般的に濁っていない.少し振って.フィルムは鍾乳洞状に沈む.この機能は.識別にいくつかの意義があります。
ペストの初期診断がなされた場合.または臨床症状と合わせて確認された場合は.直ちに臨床医に報告し.CDCに報告する必要があります。
V. 予防策と管理策
エルシニア・ペスティスは.動物間.動物とヒト.ヒトとヒトの間で感染するが.その中でも動物間の感染が最も重要である。 そのため.動物間の感染をコントロールすることが予防の鍵となる。
感染地域の人々は.弱毒性ワクチン.個人の衛生管理.ノミに刺されることの予防で保護する必要があります。
患者を厳重に隔離し.ペストの種類ごとに分けて隔離する必要がある。 肺ペスト患者は.ネズミやノミのいない.一人一部屋での飼育が必要です。 医療従事者は.ペスト患者が入院している病棟に入る際には.防護服.帽子.N95マスクと手袋.目の保護具.隔離服.ゴム長靴を着用する必要があります。 手指の衛生管理を徹底する。 患者に近接して取り扱う場合は.顔面用呼吸保護具を着用すること。
病室環境は塩素や過酢酸で消毒し.患者の排泄物は十分に消毒する。
VI. 治療
ペストは抗菌薬で強制的に治療する必要があり.未治療の患者の死亡率は50％以上と言われています。
現在.臨床の現場ではゲンタマイシンとストレプトマイシンが治療の第一選択となっています。 ドキシサイクリン（Doxycycline）は.曝露後の予防薬として選択される。 感染部位に応じて.リンパ節穿刺液.血液.喀痰などの検体を採取し.検査に回す。 ペストは毒性感染症であるため.初期診断や確定がなされたら.直ちに診療所に連絡し.患者の隔離と治療を行い.疾病管理センターと協力して感染源をできるだけ早く特定し.必要に応じて感染拡大防止のために感染区域を隔離する必要があります。
海外ではストレプトマイシン耐性株や多剤耐性株が出現していることに留意する必要があります。 ペストにおける多剤耐性の出現は.ペストの治療にとって大きな脅威となり.公衆衛生上の重大な問題である。