人間の音声・音韻機能の発達は乳幼児期に始まり.身近な人や周囲の音に反応し.異なる音の2音節以上を発することができるようになる生後3～4カ月で最初の言語活動が始まる。生後7～8カ月になると喃語を発するようになり.通常の会話に近い音や音節を発するようになる。1～2歳児ではb.p.m.h.nなどの音を正確に発することができるようになる。 2～3歳になると.k.g.d.t.ng.fなどの音もよく出るようになります。 これらの子音とa, o, e, i, uなどの母音は.より初期に開発された音の一部である。 z, c, s, j, q, x, zh, ch, sh などの難しい子音は.早い子で2～3歳.遅い子で5歳以降になるとこれらの音を正しく発音できるようになり.かなりの差が出ます。 人間の言語機能は.年齢とともに成人するまで発達し続けます。 しかし.音韻機能にとって最も重要なのは.2〜5歳の時期である。