よくネット上で手術に関する情報を求めてくる患者さんに出会います。 最も多い質問は.「手術はいくらかかるのか？ 入院は必要ですか？ 抜糸は必要ですか？ 傷跡は残りますか？ などなど。 しかし.術後の合併症の管理について尋ねる人は少なく.再発した場合はどうなるのか？ 瘢痕がひどい場合はどうするのですか？ 上肢の挙上困難はどうすれば回復するのか？ 患者さんが手術の前に.すべてが順調に進み.運悪く術後合併症が起こらないようにと.良いことを考えなければならないのは理解できることです。 しかし.医師にとって術後合併症の管理は.治療全体の中で非常に重要であり.臨床レベルや精神力が試される部分でもあります。 先日.術後遅発性腋窩血腫の患者さんがいらっしゃいました。 手術は完璧で.術後5日目に2回目の包帯交換をしたときには傷口も正常に見えたのですが.翌朝.患者さんは腋窩血腫の感触で目を覚ましました。 しかし.その翌朝.患者は耐え難い腋窩の痛みで目を覚ました。 それは.患者さんのお母さんが右わきの下に小さな膨らみがあることに気づいていたことが判明しました。 それを私につぶやいて見せてくれたのです。 私は基本的に血腫と判断し.1時間後に病院に到着しました。 写真で見た小さな包みが大きな包みに変わっていたので.そのまま手術室に入りました。 手術室に入って傷口をきれいにし.傷口を開いて大量の血餅を取り除き.何度も洗浄して出血点を探して止血し.再び傷口を縫合して脇の下を圧迫して包帯を巻きました。 全工程に1時間以上かかりましたが.少女は強く耐えてくれました。 患者さんとご家族の積極的な協力と.丁寧なドレッシング交換と創傷管理のおかげで.通常の治癒期間より5～7日遅い術後1カ月でほぼ治癒し.3カ月後に傷口を確認すると.美容的には通常の回復期の傷と同じ状態でした。 この「大きくて遅い」血腫（読者のために写真は見せません）は.わき腹の手術以来.初めて見るものでした。 任された私が.やはり恥ずかしかったのは言うまでもないが.このような合併症を前にして.どのようにすれば患者さんに最も適切でタイムリーな治療ができるのか.何度も何度も考えなければならない問題であった。 また.この過程でチームのサポートや支援にも助けられました。 何しろ.血腫を除去した後のフラップの処理について.血腫によって完全に遊離してしまった暗黒のフラップを除去すべきかどうかという論争があったのですから。 ドレナージを妨げないようにするにはどうしたらよいか？ これ以上血液や体液がたまらないようにするためにフラップを切除しなければならないとすると.フラップの大部分を切除する必要があり.治癒しても最初のフラップ切除手術と同じように見苦しい傷跡が残ってしまい.審美的に良いとは言えませんでした。 そこでその時は.感染や血腫のリスクはありますが.フラップをそのまま残すことにしました。 術後.チームの話し合いにより.私の治療法を認めていただきました。 正直なところ.これまで遅発性血腫についてあまり真剣に考えたことはなかったのですが.この出会いをきっかけに関連文献を調べ.この手術と患者さんの状況を踏まえて自分の経験をまとめなければならなくなりました。 遅発性血腫の原因は一般に.1.術中止血の不完全.2.術後患者さんの上肢を頻繁に激しく動かす.3.術中エピネフリン使用によるリバウンド遅発性血腫.3.月経に関係するという説がある.などである。 術後5日目の患者さんの遅発性血腫と合わせると.やはり術後の上肢の頻繁な運動が原因であるということで意見が一致しました。 しかし.結論が出て.患者さんが順調に回復してきたと思ったらそれで終わりなのでしょうか？ なぜ.患者さんは上肢を動かしたのでしょうか？ それこそが.真に問われるべき問題です。 私たちの腋窩圧迫材は.初期のワイヤーパッキングからオイル注入.そして現在のガーゼパッキングへと改良が重ねられ.徐々にフィット感が増し.装着期間も7～10日間から2日間に短縮されるように進化してきました。 しかし.この2日間はまだ包帯による皮膚のかゆみ刺激に悩まされ.上肢はしっかりと一カ所に固定されて動かすことができず.睡眠を含めた日常生活に影響を及ぼしています。 でも.もっと少なくてもいいのでは？ もっと短くできないだろうか？ 脇の下専用の加圧パックを発明することもできるかもしれない。 術後の体験が重視されるようになり.「結果がすべての感情に優先する」という旧来の原則が揺らいでいるのです。 ユナイテッド・ファミリー・ヘルスケアのBJ・リー会長はインタビューで.「今のシステムの医師は仕事に追われ.患者の回復や手術後の気持ちについて計画を立て.フォローする時間はほとんどない。 治療の細部に至るまで最高の体験をさせることは困難です。 これが.この名門医療ブランドの成功の鍵なのです。 現代社会では.フォモ症候群（Fearing of missing one）に悩む人が増えています。私もその一人で.重要な情報を見逃すことを恐れて.自分に関係のない情報を貪欲にたくさん取り込んでしまいます。 そして.その情報を処理するうちに.次第に自分を見失っていくのです。 現在.多くの治療方法がある中で.いかにその中のひとつに食い込み.細部にわたってベストを尽くすか.それが私たちに必要な精神だと思います。 医学は日進月歩で進化している学問であり.それに甘んずるとすぐに挫折してしまいます。 手術の方法や結果はもちろん.術後の合併症やその管理にも気を配っています。 優れたブランド商品には.タイムリーで正確なアフターサービスが必要なのと同じです。 合併症に冷静に対処できることが真の名医とされることを.外科医は理解しているのです。 まだまだ先は長いので.どんな問題にもハングリーに.そして愚直に取り組んでいかなければなりません。 良いコミュニケーションも大切ですが.患者さんにとって大切なのは解決策なのです。 最後に.このような劣悪な医療環境の中で.治療中も医師に文句を言わず.全面的に協力してくれるこのような患者さんがいることに感謝しています。 きっと.先生の献身的な努力に感謝されているのでしょう。 それで十分なのです。