患者は息切れし.息が続かない。これは呼吸困難の現れであり.呼吸器系疾患や循環器系疾患など.以下のような様々な理由で見られる。 I. 呼吸器系疾患：この症状は.外傷によって胸腔が破裂し.大量のガスが胸腔に入り.正常な肺組織を圧迫して気胸になるなどの呼吸器系疾患と関連性が高い。 敗血症性細菌.結核菌.真菌.寄生虫.その他の病原体の感染による肺のびまん性炎症。 慢性閉塞性肺気腫の急性発作や慢性肺性心疾患でも.肺粘膜がうっ血して浮腫を生じ.炎症性分泌物が滲出する。 また.アレルギー刺激による気管支喘息の急性発作でも見られ.気道が過敏に反応する状態となることがある。 循環器系疾患：先天性心疾患.心臓弁膜症などによる循環器系疾患で.左心不全や肺水腫を起こすことがある。