アレルギー性鼻炎は.アレルギー性鼻炎とも呼ばれ.鼻粘膜のアレルギー性疾患であり.様々な合併症を引き起こすことがあります。また.アレルギー性鼻炎には.特定のアレルゲンが関与せず.非特異的な刺激によって誘発され.免疫反応過程ではないが.アレルギー性鼻炎と同様の臨床症状を示す.血管運動性鼻炎または神経反射性鼻炎と呼ばれるタイプもある。
アレルギー体質は遺伝的なもので.通常.遺伝的に発症する。アレルギー性鼻炎の患者さんの多くは.家族にアレルギー体質がありますが.近年.工業化の加速や大気汚染の増加により.もともと非アレルギー体質だった人がアレルギー体質に進化しているケースもあります。また.部分的に食べるお子さんもこの病気にかかりやすいと言われています。
この病気は.アレルギー体質の人がアレルゲンに接触することで発症します。原因となるアレルゲンは.体内への入り方によって.吸入性と食物性の2つに分類されます。
1.吸入性アレルゲン
（1）花粉は.すべての植物の花粉が病気の原因になるわけではありません。花粉の量が多く.植生域が広く.アレルゲンが強く.風によって拡散するものだけがアレルゲンになる可能性が高いです。植生種の違いにより.アレルギーの可能性を持つ花粉は地域によって異なる。中国は広大な国土を持ち.アレルギーの原因となる花粉は地域によって一様ではなく.北方地域では野生のアルテミシア花粉が優勢であると言われています。近年.工業化の継続的な発展に伴い.大気中の二酸化硫黄などの有害物質の濃度が高まり.大気中に浮遊する花粉のタンパク質構造が変異し.本来アレルギー起源を持たない花粉も強いアレルギー起源を持つようになると考えられています。これが発症率の大幅な上昇の主な原因の一つと考えられます。また.空気中の花粉の種類と量には大きな季節性があり.春と夏・秋が花粉の飛散のピークとなる。
(2) 本菌は自然界に極めて広く存在し.主に土壌や腐敗した有機物の中に生息しています。その菌糸胞子は風によって広く拡散し.空気中の数は時に花粉よりも多く.都市部よりも地方で多く見られる。室内の高温・暗黒・多湿は菌の繁殖を助長する。土の中の室内観賞用植木鉢も.しばしば真菌の繁殖に適した場所になる。
（3）イエダニは節足動物門のクモです。主に家の中のあらゆる場所に生息し.マットレスや枕.ソファーのクッションなどに最も多く埃が付着しています。ダニの排泄物.卵.破片.分解された手足はアレルゲンとなる。
（4）動物のフケ 動物のフケは最も強いアレルゲンの一つです。感受性の強い人は.その動物と長期間接触すると感作されることがあります。感作後は.少量のふけでも鼻の症状を引き起こすことがあります。呼吸器系のアレルギー反応を引き起こす動物のふけは.主に家庭で飼われているペット（観賞用犬.猫）.家庭犬.牛.馬.羊など.人と密接に接触する動物から発生する。
（5）羽の家禽や寝具.枕.衣類の羽.国内の観賞用の鳥は.すべてのアレルゲンになることができます羽を流す。
（6）室内塵は.通年性鼻炎の原因となる一般的なアレルゲンの一つである。その組成は非常に複雑で.動物性.植物性.化学物質などさまざまな物質の寄せ集めである。
2.摂取型アレルギー
消化管から体内に入り.鼻の症状を引き起こすアレルギー物質。鼻粘膜への作用の仕方は非常に複雑で.まだあまり解明されていない。牛乳.卵.魚やエビ.肉.果物.そして特定の野菜などがアレルゲンになることがある。
アレルギー性鼻炎の危険性
アレルギー性鼻炎は.生活の質に深刻な影響を与える病気ですが.深刻に受け止められていないことが多いようです。アレルギー性鼻炎は仕事や勉強の効率を著しく低下させ.患者によっては会社や学校にも全く普通に行けなくなり.対人関係も著しく制限される。したがって.アレルギー性鼻炎の危険性を過小評価してはならない。
アレルギー性鼻炎による一連の合併症ほど.人々の健康を著しく危険にさらすものはないのです。
(1)気管支喘息
アレルギー性鼻炎の患者さんでは.喘息のリスクが健常者の8～20倍と言われています。喘息患者の相当数は.喘息発作の前にアレルギー性鼻炎の症状を持っている。喘息は通常.鼻や眼の症状が出た後に発症します。患者さんによっては.鼻や眼の症状と同時に喘息が出現することもありますし.先に喘息が出現して数年後に鼻の症状が出現する方もいます。喘息発作はクループを伴う呼気性呼吸困難が主体で.重症例では胸の圧迫感.息苦しさ.横になれないなどの症状を伴い.呼吸を助けるために座位や半座位の姿勢になることが多いようです。喘息の長期発作は肺気腫や肺性心疾患を合併することがあり.患者の健康やQOLに重大な影響を及ぼす。
(2)中耳炎
腫脹・浮腫した鼻粘膜は耳管粘膜と連続しているため.耳管粘膜にも同じ病変が生じることがあります。耳管粘膜の腫脹・浮腫があるレベルに達すると.耳管閉塞.中耳腔内への液貯留.伝音性難聴を引き起こし.これをアレルギー性中耳炎と呼ぶ。
(3)副鼻腔炎
鼻粘膜が腫れたり浮腫んだりして.中鼻道や上鼻道の副鼻腔の開口部を塞いでしまうことで起こります。アレルギー性鼻炎の患者さんのほとんどに.程度の差はありますがアレルギー性副鼻腔炎があり.侵された副鼻腔は両側性または全副鼻腔性であることが多いようです。
(4)その他
アレルギー性鼻炎の小児の中には.長期にわたる鼻づまりのため口呼吸が多く.上顎の形成不全.目立たない頬骨アーチ.アデノイドになるくすんだ顔立ちになることがある。小児科の患者さんでは.鼻づまりにより鼻先を手で押し上げて.鼻の奥に横ヒダを形成することがよくあります。大人や小児を含むアレルギー性鼻炎の患者さんの中には.下まぶたの下に青い斑点や目の下にクマができることがあります。これは.鼻腔や副鼻腔の粘膜が長期間腫れたり浮腫んだりして.静脈が圧迫され静脈の戻りにくさが原因となって起こるもので.アレルギー性の「カラーリング」と呼ばれます。アレルギー性鼻炎の患者さんの中には.鼻ポリープを併発する方もいらっしゃいます。
治療法
アレルギー性鼻炎の予防と治療には.一つはアレルゲンをできるだけ避けること.二つ目は抗アレルギー剤の内服.三つ目は減感作療法がある。現在.当院耳鼻咽喉科では.アレルギー性鼻炎の治療に舌下減感作薬を採用し.良好な効果を上げており.一定の経験も蓄積しています。舌下薬は.皮下注射による減感作治療よりも患者.特に小児に受け入れられやすい。
誤解されていること
治療するかしないかは問題ではない
アレルギー性鼻炎は.発症したときに少し痛いだけで.その後は健康な人と変わらないから.治療してもしなくても関係ないと思っている人が多いのではないでしょうか。実は.アレルギー性鼻炎の治療が間に合わないと.副鼻腔炎や鼻茸になったり.長期間の不適切な治療により.中耳炎や嗅覚障害.喘息になる可能性もあるのだそうです。
アレルギー性鼻炎を風邪とみなして治療すること
春や秋に鼻のかゆみ.くしゃみ.鼻水.鼻づまりなどの症状があり.新しい季節に不適切な服装や食事によって起こる「頑固な風邪」や「熱中症」と勘違いし.病院に行くと時間とお金がかかることを恐れて.ただ自己流で風邪薬を服用している方がいます。その結果.病気の経過が長引き.最終的には一年中.鼻づまりや鼻水が出る状態が続いてしまうこともあるのです。
除光液の乱用
中には.長期間の鼻づまりのため.単に局所的な充血除去剤を塗って治療する患者もおり.その塗り方はより任意で.1日に最大5～10回まで累積される。これらの点鼻薬は通常.血管拡張のリバウンド効果が強く.薬物性鼻炎の最も一般的な原因であるため.治療のコースは3日を超えてはならず.毎日の点鼻薬の回数は3回を超えてはならない。
早すぎる服薬中止
病気の時だけ薬を使い.症状が和らぐとすぐに服用を中止してしまい.アレルギー性鼻炎が良くなったり悪くなったりする患者さんが多くいます。通年性アレルギー性鼻炎の場合は.発作のたびに1～2ヶ月.患者さんによっては半年ほど治療を続ける必要がありますが.季節性アレルギー性鼻炎の場合は.2～3週間前から薬を使用し.シーズン終了後はすぐに薬を中止せず.2週間ほど継続することをお勧めします。
アレルギー性鼻炎は.点鼻薬があればよくなると思っている人が多いようです。その結果.時間が経つにつれて.病気が治らないだけでなく.あまりにも長い間点鼻薬を使用するため.薬物性鼻炎の発作を引き起こす。それは：古い病気が取り除かれていない.新しい病気が再び始まり.問題を追加しています。
毎日のケア
アレルギー性鼻炎の日常的なケアには.次のような点があります。
●アレルゲンと接触しないようにする。
冷たいもの.生もの.冷たいものなど刺激の強いものを食べないようにする.魚.エビ.カニなどの魚介類を食べるときは注意する.肺のエネルギーに効果のあるものを食べるようにする.など。
禁煙や副流煙を避け.空気が汚れている場所を避ける。
喫煙や受動喫煙を避ける。
正しい鼻腔摩擦の方法を用いる。
血管収縮剤の点鼻薬を多用するのは好ましくありません。