I. 放射線治療の定義 放射線治療とは.放射線治療の略称であり.一般に「電気を焼く」.「光を当てる」.「電気治療」などと呼ばれている。 放射性同位元素から発生するアルファ線.ベータ線.ガンマ線や.X線治療装置や各種加速器から発生する電子線.陽子線.中性子線.負のπ中間子線.その他の重粒子線など.さまざまなエネルギーの放射線を用いて悪性腫瘍を治療する科学である。 そのメカニズムは.放射線が体内に入り.二次電子を発生させて電離作用を引き起こし.腫瘍細胞の核内にある生体高分子のDNAを破壊して死滅させるというものである。 放射線療法は主に.正常組織細胞と腫瘍細胞に対する放射線の殺傷能力と修復能力の差を利用し.正常組織細胞が耐えられる条件下で腫瘍細胞を最大限に殺傷することによって行われる。 欠点は.放射線が腫瘍細胞を破壊し死滅させる一方で.周囲の正常組織細胞にも破壊的影響を及ぼすことである。 統計によると.悪性腫瘍患者の約60～70％は.病気の経過のさまざまな時期に.さまざまな理由で放射線療法を受ける必要がある。 統計によると.悪性腫瘍患者の約60～70％は.疾病過程の異なる時期に.異なる必要性のために放射線治療を受けることができ.放射線治療を受ける患者の約70％は根治的放射線治療を実施することができ.放射線治療は長い間完全に肯定されている。 根治的放射線治療とは.腫瘍に対して根治的な線量で治療を行い.満足のいく結果を得ることである。 例えば.上咽頭癌.喉頭癌.扁桃癌.子宮頸癌.鼻腔癌.下垂体癌.悪性リンパ腫.髄芽腫.ユーイング肉腫.セミノーマ.肺癌.脳松果体腫瘍などである。 2.緩和的放射線治療：病期が末期で全身状態が悪い患者に対して.放射線治療は症状の緩和.痛みの緩和.QOLの改善などの目的を達成することができる。 腫瘍の圧迫や閉塞を緩和し.出血や痛みを止めるためによく使用される。例えば.食道閉塞.上大静脈圧迫.脊髄圧迫などである。 骨転移.特に乳癌や肺癌による溶骨性骨破壊に対しては.放射線治療の方が鎮痛効果が高く.1～2週間の放射線治療で約80～90％の患者さんが程度の差こそあれ痛みを和らげることができ.50％の患者さんは完全に痛みを和らげることができます。 放射線治療が行えないのはどのような場合かというと.進行がんの患者さんで.やせ細り.脱水状態で栄養状態が極端に悪い患者さん.食道がんで穿孔があり.腔内に大量の液体がある患者さん.肺がんで大量の胸水がある患者さん.肝臓がんで大量の腹水がある患者さん.放射線に対する感受性の低い腫瘍.すでに局所放射線治療を受けたが再発し.正常組織が2回目の放射線治療に耐えられなくなった患者さんなどです。 また.急性感染症.心不全.心臓病.心臓の近くにある腫瘍（肺がんなど）などの重篤な疾患のある患者.重度の肺機能不全のある肺がん患者などは.放射線治療に適さない。 V.放射線治療の副作用は何ですか？ 放射線治療の局所副作用は主に局所乾燥皮膚炎と湿潤皮膚炎を指し.後に放射性線維症を形成する可能性があります。 口腔に放射線が照射されると.唾液腺の機能が低下してドライマウスになることがあります。膀胱や直腸に放射線が照射されると.放射性膀胱炎（頻尿.排尿痛.血尿）や放射性肛門炎（頻便.けいれん.赤色・白色ペパー）を起こすことがあります。脳に過剰照射されると脳壊死を起こすことがあり.脊髄に過剰照射されると半身麻痺を起こすことがあります。 全身的な治療反応は比較的軽度で.食欲不振.ひどい場合は吐き気や嘔吐.自己細胞の減少を起こす患者もいますが.重篤なものではありません。