幼いアレルギー性鼻炎の患者さんを持つ多くの親御さんと接していると.意見が真っ二つに分かれることがあります。
「アレルギー性鼻炎は治らない」と諦めている親御さんもいれば.「小さいうちに治しておかなければ」と.過剰な治療をしている親御さんもいるようです。では.減感作とは何でしょうか。簡単に言うと.「減感作」は免疫療法の一種です。低い力価のアレルゲンを使って体内の抗体産生を促し.その後.アレルゲンの力価を高めて抗原抗体結合の高飽和状態に徐々に到達させ.外部アレルゲンが再び体内に侵入してもアレルギー反応が起きないようにして.アレルギーのない状態を実現するものです。これが「舌下」「筋肉内」減感作治療の基本原理です。
しかし.上記の状況はあくまで理想的な状態で.実際の医療現場では次のような現実的な問題があります。1.アレルゲンの複雑さと多様性。自然界には多くのアレルゲンが存在し.その中から検出できるのは食物群.吸入群合わせて30種類程度であり.現在の「減感作」治療は主にダニアレルギーだけの患者さんに有効である。2.治療費が高い.治療経過が長い。3年（メーカーによっては2年は適当でないと宣伝しているところもあります）の治療で.2〜3万円の費用は.多くの家庭で負担することが困難です。3.”減感作 “治療が完全に薬.最初の50週間.鼻腔スプレーホルモンや抗ヒスタミン薬.抗ロイコトリエン薬を置き換えることはできませんが.有効な治療の前提の下で2年目は.薬物療法2は1/2に減らすことができる。3年目以降も維持療法が必要です。
そのため.「減感作」治療は薬物療法を前提に考える必要があります。アレルギー性鼻炎治療基準」では.”減感作 “治療は薬物療法の第一線ではありません。”減感作 “は.アレルギー性鼻炎の治療において.現在では極めてイレギュラーな現象です。では.どのような状況であれば “減感作 “治療が適しているのでしょうか。当院の臨床例によると.以下のような患者さんが対象となります。1. アレルギー性鼻炎にアレルギー性喘息が合併している患者さんには.薬物療法に加えて免疫療法を行うことが可能です。呼吸器症状も鼻の症状も抑えることができます。ダニアレルギー単独の場合は舌下投与で十分であり.他のアレルゲンを併用する場合は筋肉内注射が検討できる。
2.純粋なダニアレルギーのアレルギー性鼻炎患者は.3年間の舌下投与を検討できる。
3.難治性や通年性のアレルギー性鼻炎患者で長期投薬効果が低い場合は「減感作」治療の併用を検討できる。
4.アレルギー性鼻炎患者の場合は.「減感作」治療を検討できる。ホルモン感受性がないアレルギー性鼻炎患者には.「減感作」治療が有効な手段となりうる。
「減感作」治療でアレルギー性鼻炎が治るというのは最も多い誤解であり.現在の医療技術水準ではアレルギー性鼻炎を完全に治すことはできないことを医師と患者の共通の認識としておく必要がある。特に.現在のアレルゲンの単一「減感作」では.実際の臨床効果は非常に限定的であり.患者さんに「減感作」治療を行う前に.我々医師が注意しなければならない問題である。2. これは.私たち医師が患者さんに「減感作」治療を行う前に注意しなければならない問題です。実は.小児では厳しい制限があるのです。一般的な減感作薬の場合.「舌下注射」は4歳以上でないと使用できません。そして「筋肉注射」は6歳以上でないと使用できませんし.使用方法も薬の説明書を厳密に参照し.一気にはせず.徐々に量を増やしていかなければなりません。特に小児の場合.季節性鼻炎だけであれば免疫療法の使用は勧めません。文献によると.子どもの免疫力は9歳前後と13歳前後の2回.大きく向上することが分かっており.喘息患者の多くが9歳を過ぎると発作を起こさず.アレルギー性鼻炎の患者が13歳で治癒するのは.このためであると言われています。季節性鼻炎の子どもだけに「減感作」治療を行うことの妥当性は.あらゆる面から疑問視されています。
3.減感作」治療には副作用がないと思われていること。これも大きな誤解で.いわゆる「減感作」は.適切なアレルゲンを体内に加えることで.抗アレルギー状態を作り出すことができますが.同時に体のアレルギー状態を引き起こす可能性もあり.いったんアレルギー反応が起きるとその結果も非常に深刻なものになります。中国では.免疫療法中に重篤な副作用を起こした成人の事例が報告されており.臨床医が患者さんに「減感作」治療を勧める際には.この点に注意しなければなりません。
4.「減感作」治療は.薬.特にホルモン剤の後に使用することができると考えてください。多くの親は.彼らは鼻腔スプレーのホルモンを使用することを恐れているので. “減感作 “治療に大きな期待を持っています。実は.「減感作療法」はあくまでも第一選択薬を前提とした補助療法なのです。減感作」コース（3年）が終わった後.有効性があれば維持薬を投与する必要があります。早期に効果がないと判断された患者さんには.やはり薬物療法が中心となり.患者さんの負担を減らすために「減感作」治療を中止することもあります。
結論として.「減感作」法によって臨床的に多くの患者さんをコントロールしたり「治す」ことができましたが.いわゆる「減感作」治療は医師の理想の要求とは程遠いことも分かりました。これは避けて通れない問題です。アレルギー性鼻炎の原因の不明確さ.治療効果の不明確さにより.患者さんに心理的.生理的.経済的負担をもたらす宿命があるのです。治る」という謳い文句は患者さんに大きな期待をもたらしますが.満足のいかない結果は病気治療に絶望と重い経済的負担をもたらすのです。アレルギー性鼻炎の治療において.どのように個人個人に適した治療方針を選択するかは.考えるに値する問題である。したがって.医師としては.まず「患者さん」を治療してこそ.「病気」をより効果的に治療することができるのです。