HIV潜伏期とは.HIVに感染してから抗レトロウイルス薬の治療を受けずにエイズを発症するまでの過程のことで.血液検査でHIVが検出されるようになる時期です。したがって.HIVに感染している疑いがある場合は.通常の病院で血液検査を受け.HIV抗体により感染の有無を明らかにすることができます。HIVは人体内での潜伏期間が長く.感染初期には明らかな症状が現れないため.血液中のHIV抗体を調べることは.感染の有無を判断し.HIV感染の程度を評価するための最良の方法の一つです。したがって.リスクの高い性行為.職業上の曝露.未知の血液の輸入がある人は.定期的にHIV検査を受ける必要があります。血液検査を行って.検査結果がHIV抗体陽性を示した場合.通常は再検査が勧められ.2回目の検査結果でもHIV抗体陽性の場合は.AIDSと診断することができます。HIV感染者の80％は.感染後6週間の最初のスクリーニング検査で抗体を検出でき.12週間後にはほぼ100％の感染者が抗体を検出できます。感染後6ヶ月以降に抗体が検出されるのは.ごく少数の患者さんのみです。この段階では.エイズの主な治療法はカクテル療法とも呼ばれる効果の高い抗レトロウイルス療法で.テノホビル.ラミブジン.ネビラピン.エファビレンツ.ジドブジンなどを組み合わせることが多く.患者の免疫を効果的に強化してウイルスの感染力を低下させることが可能です。また.エイズと診断された場合.一方では他人に感染させないよう生活習慣に注意する必要があり.他方では積極的な治療を推奨しています。エイズに特効薬はありませんが.早期発見・早期治療により.ウイルスの蔓延を効果的に抑え.生活の質を向上させ.生存サイクルを延長させることができます。