国民の生活水準の向上に伴い.食生活や生活習慣は20年前と比べ大きく変化していますが.それに伴い大腸がんの発生率も年々増加しています。 中国の最新データによると.北京や上海などの大都市では.大腸がんの発生率は悪性腫瘍の中で2位を占めており.中でも患者の半数以上が直腸に腫瘍を持つという結果が出ています。 肛門は.その形状から「菊の花」とも呼ばれ.人間の消化管の末端にある.自力で排便をコントロールするための最も重要な器官である。 さなぎ」は排泄をコントロールする弁ですが.直腸がんの患者さんの多くは.残念ながら腫瘍が肛門に近いため.腫瘍を完全に取り除くためには肛門を切除しなければならないケースも少なくありません。 病気は治っても.肛門を失い.自分で排便をコントロールする能力を失い.お腹にある「人工ストーマ」を通して便を出す「ストーママン」になり.一生ストーマ袋をつけなければならない。 現在のストーマケアキットは.衣服の外から見えにくいだけでなく.特別な臭いもないため.肛門を失った直腸がん患者さんがより早く.よりよく仕事や生活に溶け込めるようになり.海外のボディビル大会に参加する「ストーマ人」もいるほど.非常に使い勝手が良いものです。 しかし.患者さんによっては.肛門がなくなるということは.生活の質にある程度の影響が出るということであり.泳ぐ勇気がない.温泉に行く勇気がない.他人に臭いを嗅がれるのが怖くて人混みに行く勇気がない.ひどい場合には心の病に至るなど.仕事や社会生活に支障をきたし.職場復帰や家庭復帰ができない場合もあるのだそうです。 そのため.直腸がんの患者さんの多くは.病気が治るかどうかが第一の関心事で.第二の関心事は肛門を残せるかどうかです。特にこのことを気にする患者さんの中には.肛門を残すことができないために治療を拒否する人もいるくらいです。 どうすれば肛門をうまく保存できるのか？ 偉大な武人である金庸の小説には.人々に最高の武術を教える「ひまわりの掟」があり.現在の臨床現場にも.患者をうまく肛門保存に導く「菊花の掟」があるのです。 親愛なる皆さん.「菊の暗号」に従うことができれば.肛門保存の成功に近づきます。菊の暗号その1：落ち着いて.あわてないで.あわてないで。 これを3回繰り返すことが重要なのです 病気がわかった瞬間.「天罰が下った」「途方に暮れた」「手術台に乗って医師に腫瘍を切除してもらいたい」と感じる患者さんやご家族は多いのではないでしょうか。 しかし.人はパニックになると正常な判断力を失い.最善の選択でない可能性のある選択をすることがよくあります。 菊守の掟の2つ目.「急がないこと」。 昔から「急がば回れ」という言葉があるように.このような状況を指すことが多い。 現在では.腫瘍は「慢性疾患」の範疇に含まれるようになっています。 直腸がんの場合.良性の腸ポリープから直腸がんに発展するまでに数年から十数年かかりますが.一部の早期直腸がんを除き.直腸がんの治療サイクルは半年程度必要なものがほとんどで.手術などの治療が1～2週間早くても遅くてもあまり影響がないのです。 逆に.最適な総合的治療計画を立てずに手術を急いだために.治療が失敗することも珍しくありません。 例えば.手術を急いだ結果.術中に肝臓や腹部への多発性転移が見つかったり.術前放射線治療をせずに手術を急いだ結果.切除断端が不明瞭になり.術後すぐに腫瘍が再発したりすることがあります。 手術が1週間.2週間.1カ月と早まったものの.治るという希望は失われ.何十年も家族や友人と幸せに暮らせるチャンスは失われてしまったのです 例を挙げればきりがないほどです 菊守規範の第三のルール：専門的かつ統合的な治療チームを見つけること。 腫瘍の治療には手術が重要な役割を果たしますが.肛門をうまく温存し.腫瘍の再発・転移を抑えるためには.放射線治療や化学療法の役割が不可欠です。 肛門診断だけで肛門温存が可能かどうかを判断できる経験豊富な外科医もいますが.多くの場合.外科医が治療法として放射線治療に言及せずに温存できないと判断した場合は.必ずもう一度放射線治療医に相談してください。 直腸がんの放射線治療後.腫瘍が大きく退縮し.切除不能から根治可能.切除不能から肛門温存に変化し.特に放射線治療が有効な場合でも.外科的切除が不要になり.肛門をうまく温存できるだけでなく.手術というナイフによる痛みも回避できる可能性が非常に高いのです。 菊花保護法第四条：関連検査を改善し.病期を明らかにし.最適な総合治療計画を策定する。 直腸癌の治療は長期戦であり.手術.放射線治療.化学療法は陸海空軍のようなものです。 戦争に勝つためには.敵の状況を十分に把握し.全体の状況を考え.総合的な戦闘計画を立て.使える治療手段をうまく活用しなければ.局地戦.あるいは戦闘での勝利は.戦争全体の勝利にはつながらない。 手術が成功することと.治療が成功することは同じではない。 病気になった後.総合的な治療を受けずに.すぐに入院して腫瘍を取り除く手術を受けても.数ヵ月後に腫瘍が再発・転移することがあるが.これは日本軍が真珠湾攻撃に成功しても.敗北と降伏に終わってしまうのと同じである。 したがって.直腸癌の患者さんは治療前に大腸内視鏡検査.胸部・腹部・骨盤の強化CT.直腸MRIを行い.腫瘍の転移の有無や局所状態の早期・後期を把握し.患者さんの状況に応じて適切な計画を立てる必要があります。例えば.すでに肝臓や肺に転移がある患者さんはまず化学療法を受けて.それから手術するかどうかを決めなければなりませんが.肝臓や肺に転移がない患者さんは腫瘍が局所にある場合です 肝臓や肺への転移はないものの.腫瘍が比較的進行していて.すでに腸壁に浸潤していたり.腸管周囲のリンパ節に転移している患者さんでは.放射線治療とその後の手術が必要となる場合があります。腫瘍が腸壁に浸潤したりリンパ節への転移はないものの.腫瘍が肛門管の内果や歯状線に浸潤している早期の患者さんでも.放射線治療とその後の手術により.肛門温存の可能性が高く.特に初期の腫瘍では放射線治療と手術は必要でない場合があります。 特に初期の腫瘍で.肛門の温存と腫瘍の治癒を両立する放射線治療や手術も必要ない場合は.大腸内視鏡で腫瘍を切除することが可能です。 菊鉢の5つ目のルールは.肛門温存手術の経験が豊富な大腸肛門外科医を探すことです。 専門医のチームによって最善の治療計画が立てられ.妥当な術前治療を受けた後.外科的に腫瘍を根治的に切除し.肛門をうまく温存することは当然のことである。 菊の第六法則：考え方を整え.医学的なアドバイスに従い.健康的な生活を送り.早く回復させる。 手術.術前・術後の放射線治療.肛門温存が成功した後は.長い回復過程に入ります。 この過程は.人によっては数週間と短く.肛門機能も正常に近くなりますが.ほとんどの人は術後数ヶ月から1～2年で.規則正しい腸の習慣が形成されるまでの長い過程となり.人によっては一生.腸の機能に異常がある場合もあります。 すべての治療法は諸刃の剣で.どれもメリットがありますが.それ相応の合併症もあり.これは手術や放射線治療.化学療法も同じです。 手術は直腸腫瘍を切除するもので.最も直接的で完全な治療法ですが.同時に手術によって排便の神経反射や肛門括約筋の一部の機能を損傷・破壊し.排便回数や便秘が多くなったり.排便を自分でコントロールできなくなったり.疲弊することもあります。放射線治療は腫瘍を縮小して肛門温存の可能性を高めますが.放射線腸炎を起こして上記の症状を悪化させたり.腸内に鉛様の変化が起きて排便不能や腸閉塞になる場合もあります。 その結果.排便ができなくなり.腸閉塞になることがあります。 恐ろしい話ですが.良いことに.これらの重篤な合併症の発生率は非常に低く.長い回復期間を経て.ほとんどの人が正常に近い状態にまで回復することができます。 私はよく患者の友人に.「良い職人は割れた皿を修理して使い続けることができるが.割れていない時と全く同じ状態に戻せというのは無理な話だ。良い治療チームは直腸腫瘍を切除し.低・超低位肛門温存術も行うが.これは割れた皿を修理するのと同じで.手術前と同じ状態に肛門の機能を回復させろというのは無理な話だ」と例えている。 肛門の機能を手術前の状態に戻すことは不可能です。 正常な排便コントロールに近い状態に戻せれば十分です。 そのため.患者さんには.これらの状況を理解し.心理的な調整を行い.医学的なアドバイスに協力しながら.この回復過程を受け入れていただきたいと考えています。