親知らずは「第三大臼歯」とも呼ばれ.歯槽骨の一番奥にある左右4本ずつの第三大臼歯を指します。 通常.人間が肉体的にも精神的にも成熟に近づく16歳以降に生え.最後に生える歯であることから.「知恵が出る」ことの象徴として「親知らず」と呼ばれている。 しかし.その善意とは裏腹に.人間の成長・進化の過程で顎の骨がどんどん小さくなっていくため.親知らずが残っているスペースもどんどん小さくなり.最後に生えてくる親知らずのスペースが足りなくなり.さまざまな危険が生じることが多いのです。 親知らずの危険性とは？ 閉塞性親知らず.すなわち部分的にしか生えてこない.あるいは全く生えてこない親知らずは.臨床的には様々な危険をもたらす可能性がありますが.そのうちのいくつかは一般的なものです： 1. 親知らず周囲炎の患者さんは.通常.局所の腫れや痛み.膿.そして発熱に悩まされます。 親知らず周囲炎は.非常に軽度でよく見られるもので.通常は消炎治療で治りますが.積極的に治療しないと顎顔面領域の感染に至ることもあり.非常に危険な病気といえます。 重度の親知らずの場合.高い確率で間質性感染が起こり.敗血症や敗血症などの重篤な合併症を引き起こし.患者さんの生命を脅かす可能性もあるので注意が必要です。 2.隣の歯へのダメージ 前傾した親知らずなど.閉塞した親知らずは隣の歯との間に隙間ができ.食べかすがたまりやすく.掃除がしにくいため.時間が経つと隣の歯が虫歯になり.歯髄炎にもなりかねません。 これは.虫歯や歯髄炎につながることもあります。 また.隣在歯の虫歯により.「1本抜いて1本送る」ことが必要な臨床例も少なくありません。 3.顎関節症につながる 閉塞した親知らずは.反対側の顎の歯と正常な咬合関係を築くことができないため.時間の経過とともに顎関節が飛び出し.口が開いて痛い.夜間の歯ぎしりなどの症状が出る場合があります。 4.その他 例えば.親知らずが生える過程で神経を圧迫し.何らかの神経痛の焦点となることがある。 あるいは.腫瘍の患者さんが放射線治療の前に詰まった親知らずを抜かなかった場合.後に感染症によって放射線照射した顎の骨髄炎や骨壊死に至る可能性もあるのです。 親知らずはいつ抜歯する必要があるのですか？ 詰まっている親知らずや症状のある親知らずは.できるだけ早く抜いた方がよいでしょう。 親知らずの抜歯は通常25歳以前に推奨されます。この年齢以前は親知らずが生えたばかりで.通常歯根は完全に安定しておらず.下歯槽神経管への作用も少なく.この時期に抜歯することに対する抵抗も比較的少ないからです。 また.無症状の親知らずの予防的な抜歯も検討されます。ほとんどの親知らずはほとんど咀嚼の機能を果たしておらず.親知らずが引き起こす可能性のある害を考慮した結果です。 妊娠を控えている女性は.妊娠中に親知らずが引き起こす可能性のある害を避けるために.一般的に親知らずを抜くことが強く推奨されています。 矯正位置に萌出し.正常な隣接歯関係を有し.対合歯との咬合関係が正常で.無症状の親知らずは.保定を検討することができます。 また.完全に骨に埋まっていて.隣の歯との歯周コミュニケーションがなく.神経圧迫による症状がない親知らずは.保定を検討することもあります。 親知らず自体が正常であれば.隣の歯が残せない場合に矯正治療と併用して残し.親知らずを引っ込ませて第二大臼歯として機能させることも可能です。 親知らずを抜歯する際に注意することは？ 1.親知らずの周囲炎の急性期には.抜歯は勧められない。このような場合には.抜歯前に抗炎症・抗感染治療が必要である。 2.特に親知らずが詰まっている場合は.妊娠中に親知らずの周囲炎や間質性感染症になった場合.対処が厄介で命に関わることもあるので.妊娠前に抜いた方がよいでしょう。 3.放射線治療前の抜歯：上咽頭がんや口腔がんに対する放射線治療の前には.親知らずが原因で起こる可能性のある骨髄炎や顎骨壊死などの危険を避けるために.障害となっている親知らずを抜歯しなければならない。 4.重度の親知らずや体調不良の患者さんは.入院しての抜歯手術が必要です。 例えば.重度の循環器疾患など抜歯の禁忌がある場合.関連する検査を完璧に行う必要があり.手術室の監視下でしか抜歯ができないのです。 5.抜歯後の注意点：一般的に.抜歯窩は1週間程度で初期治癒し.食事への影響も徐々に少なくなっていきます。 しかし.鎮痛剤が効かない場合でも.抜歯後に著しい局所痛がある場合は.通常.ドライソケットと考えられます（ドライソケットとは.抜歯後の口腔内細菌による骨の感染症で.通常抜歯後3～4日で発症し.持続的で激しい局所痛が主症状で.耳介側頭部の痛みを伴い.一般鎮痛剤の服用で緩和されないもの）。 また.抜歯後に感染の兆候や大きな腫れ.痛みがある場合は.速やかに医師の診察を受けることをお勧めします。 一般的に親知らず.特に閉塞した親知らずには様々な危険性があり.一般的な危険性としては歯根膜炎や隣接する歯へのダメージなどがあり.一般的には抜歯をお勧めします。 以上.親知らずの抜歯に伴うトラブルやその後の注意点をご紹介しましたが.親知らずの抜歯は一般的に比較的安全です。 長所と短所を天秤にかけると.できるだけ早く除去するのがベストです。