虫歯.すなわちう蝕は.口腔内細菌などによって引き起こされる歯の硬組織の慢性進行性病変で.多くは歯頸部や隣接面に発生し.歯髄炎.歯根膜炎.歯周炎などに進行する。小児であれば.その子の永久歯胚の正常な成長・発達に影響を与える可能性もある。 まず.虫歯の痛みは刺激や炎症の現れと考えられます。虫歯が象牙質の表層まで進行した後.検査で虫歯の形成が確認できますが.一般的には意識的な症状はありませんが.時には寒さや熱.酸.甘味に敏感になり.刺激を取り除くと症状が消えます。 虫歯の痛みが生じた場合.初期の虫歯の治療は.低侵襲な虫歯の除去とレジンの浸潤により.健康な歯質を最大限に保存することが可能である。 虫歯の多くは.目に見えて変色していたり.虫歯ができていたりする場合に治療されます。”詰め物 “と言われるように.細菌に侵食された虫歯を取り除き.虫歯に樹脂材料を詰め.必要に応じて側溝やフッ素の使用も行います。 そのため.虫歯の痛みが発生した場合は.原因を特定し.適切なタイミングで介入することが重要です。 また.口腔ケアに関する知識を深め.適時の歯磨きやスケーリングなどの口腔衛生習慣を身につけること.痛みがひどい場合は薬物治療や外科的治療を積極的に受けることが大切です。