大腸内視鏡は指診の代わりにはならない 見逃される腸がんの8割は直腸がん 直腸がんは.人の健康を脅かす疾患の一つであり.消化管の悪性腫瘍の中では胃がん.食道がんに次ぐ発生率である。 直腸がんの初期症状は目立たないので.肛門の他の病気と混同されやすく.見落とされがちです。 便に血が混じることを痔や裂肛と勘違いして十分に注意せず.何気なく薬局で薬を買って自己治療し.効果がなかったり重症化してから病院で検査すると.直腸がんの進行期に入っている患者さんがほとんどで.治療を怠ってしまいます。 また.医師によっては.器械検査の結果だけに診断を限定したり.痔を診察してもそれ以上の検査をしなかったり.さらに肛門指診を嫌がったりする人もいるようです。 その結果.直腸に発生したポリープや潰瘍などの前がん病変の発見が間に合わなくなります。 実際.直腸がんの診断を確認するのは難しいことではありません。 大腸がんの多くは直腸がんであり.直腸がんの8割は直腸中部と下部に発生し.指診で診断が可能です。 指診は.指でできる簡単で非侵襲的な検査で.肛門の病変を視覚的に反映させることができます。 直腸がんの初期には.病変が粘膜に限局していることが多く.指診でやや隆起した結節を触知することができますが.この時点では自覚症状がないこともあります。 がんがさらに進行して二次感染や潰瘍を起こし.腸管内腔に影響を及ぼして初めて.便秘.血便.息切れ.便の前の腹痛.粘液を伴う細い便.仙腸関節部の原因不明の痛みなどの症状が現れるのです。 指診では.先端が動くポリープ状の腫瘤や.硬くて形が不規則で動かない結節状の腫瘤など.さまざまな形状の異物が触知されることがあります。 指の袖が粘液でべとべとしている場合は.膿性の分泌物であることを示します。 指の検査で直腸癌の80％が発見できますが.多くの患者さんはこの検査を嫌い.嫌だと感じています。 また.「すでに大腸内視鏡検査を受けているので.もう一回指の検査を受けるのは冗長だ」と考える患者さんもいます。 大腸内視鏡検査を受けて問題なかったのに.ほどなくして直腸がんが発見された場合.理解しがたい患者さんもいらっしゃいます。 大腸内視鏡検査は非常に進歩しているが.簡単で便利な指の検査に代わるものではない」と説明した。 “直腸がんの多くは括約筋の低い位置にあるため.大腸内視鏡はここに長くとどまることができず.じっくり見ることができないのです” 便の色の異常 悪性病変に注意。 直腸がんを早期に発見するためには.年1回の健康診断に加えて.便を観察することで病変の「警報」をいち早く察知することができます。 便に血が混じるということは.消化管に病変が発生していることを意味し.便の色で出血の場所.期間.量をおおよそ判断することができます。 一般に.胃や十二指腸から出血すると.血液は数メートルの腸管を通り.さまざまな化学変化を起こし.次第に黒く変色していきます。 潰瘍性疾患による出血は.上部消化管出血の約半数を占め.その大半は十二指腸潰瘍によるものです。 上部消化管出血の原因としては.潰瘍性疾患のほか.胃炎.肝硬変と食道・胃静脈瘤破裂の合併.胃がんなどがあげられます。 下部消化管には空腸.回腸.直腸.結腸があり.「旅」が短く.化学変化も少ないので.これらの部位から出血すると赤い便が出るはずである。 上部消化管.下部消化管のどちらからの出血でも.血液が便に混ざることが特徴で.便に混ざらず.便の表面だけに付着したり.部分的に逸脱したり.便の後に垂れたりする場合は.痔のケースとなるため注意が必要です。 備考：腸の模様の変化や直腸がん 直腸がんは進行が遅く.がん細胞が腸管に一度侵入するまでに1年かかるため.初期症状が隠れていることが多いのだそうです。 また.直腸がんの初期症状として.腸内環境が変化することがあることを再認識しておく必要があります。 通常であれば.誰もが1日1回.あるいは隔日で一定の排便の規則性を持っています。 直腸がん後は.この規則正しい排便習慣が変化します。便秘は3～4日に1回.下痢は1日に4～5回.あるいはそれ以上.あるいは便秘と下痢が交互に起こる.排便を楽にすると不完全な排便を感じる.などです。 この便秘と下痢の交代は.直腸癌からの非常に重要なアラーム信号です。