大人だけがいびきをかくと思わずに.子供のいびきの方が体に与える影響は大きいのです。子供のいびきは.扁桃腺やアデノイドが過度に肥大して上気道が狭くなり.気流の圧力で軟口蓋が振動していびきの音を出すことが主な原因です。子供のいびきは不注意や多動を引き起こし.重い場合は昼間の授業での精神的なパフォーマンスの低下が学習に影響することもあります。
子供のいびきの治療は.まずアレルギーの問題を解決しなければならない.我々は多くのいびきの子供がアレルギー性鼻炎や喘息などのアレルギー性疾患を持っていることがわかったので.
次のステップは.外科的に扁桃とアデノイドを取り除くことです。扁桃腺は口の中の中咽頭部分.つまり舌の両側の口蓋弓にあり.扁桃腺の大きさは皆同じではありません。扁桃腺の主な働きは.口腔リンパ輪のリンパ組織の一つであり.雑菌に抵抗し.外界からの有害物質を防ぐ機能を持っていることである。この機能は.3歳以下の小さな子どもにはとても大切なものですが.成長するにつれて抵抗力を維持する役割は肝臓に変わり.扁桃腺が頻繁に炎症を起こすと.扁桃腺内部のリンパ組織が繊維化し.外敵のバイ菌を撃退する機能を失ってしまうことがあるのです。扁桃腺を切除することで.子供の免疫力に影響が出るのではないかと心配される親御さんも多いようです。扁桃腺を切除するかどうかは状況によりますが.年長児ではこの2つの腺が免疫と関連するという証拠はありません。しかし.3歳以下の幼い子どもや.出血傾向のある子ども.口蓋裂を併発している子どもは.一般的に手術の対象とはなりません。
子どもの扁桃腺とアデノイドの手術は.現在かなり一般化しており.一般的には全身麻酔で行われます。低侵襲手術.すなわち切断と吸引のためのパワーシステムまたは低温プラズマ高周波が推奨され.短い手術時間.出血と術後疼痛の減少.一般的に良好な術後結果という利点がある。比較的多い合併症は術後出血で.術後約24時間.術後約7～10日後に発生し.発生率は3％程度と低い。