突然引き裂かれるような胸の痛み.締め付け感.息苦しさを感じたら.冠状動脈性心臓発作.おそらく大規模な心筋梗塞と考えなければなりません。 しかし.もう一つ見落とされている病気があり.それは大動脈の狭窄症です。 大動脈縦裂は.循環器疾患の中でも最も多く.かつ複雑で危険な疾患の一つであり.発症率は年間10万人あたり50～100人.人々の生活や食生活の変化に伴い増加傾向にある。 大動脈縮窄症の自然予後は悪く.発症から15分後の死亡率は20％と統計的に報告されています。 治療せずに放置した場合.最初の48時間で50％の死亡率となり.1年後に生存しているのはわずか10％です。 1980年代.アメリカの女子バレーボールの名アタッカーだったヘイマンは.大動脈連接の破裂により.プレー中に急死した。 そのため.タイムリーな診断と適切な治療が患者さんの命を救う鍵となります。 南京医科大学第一付属病院血管外科 Zhang Xiewei 大動脈瘤（内膜裂傷）の急性発症時に.患者の90％が突然.胸郭部.胸部背部.腰部.腹部などに激痛を経験します。 重いものを持ち上げたり.バスケットボールをしたり.異常な興奮状態にあるときなど.ある種の急激な動きで痛みが生じることが多く.また.あくびや咳.排便の際に力を入れたときにも誘発されることがあります。 痛みは切り傷や裂傷のようで.胸骨の後ろや胸から大動脈に沿って遠位に放射される。 患者はしばしば激越し.大量の汗をかき.死にそうになり.痛みのために失神することもある。 急性期を乗り切れば.胸や背中の痛みは次第に消え.数日後には曖昧な状態に変わります。 通常のルーチンの健康診断で.大動脈縮窄症の患者さんは血圧の著しい上昇を示し.通常は収縮期血圧が160mmHg以上になり.四肢の血管脈動が減少または消失してショック状態になる患者さんもいます。胸部X線で大動脈影が著しく拡大し.超音波検査ではっきり診断される患者さんもいらっしゃいます。 大動脈のCTスキャンを行うことができれば.大動脈縮窄症の診断がより明確になり.今後の外科的治療にとって非常に重要な情報を提供することができます。 大動脈は体の中で最も太い動脈で.心臓から出た後.胸部では胸部大動脈.腹部に至ると腹部大動脈と呼ばれ.内膜.中膜.上膜という3層の組織が寄り添うように並んでいます。 いわゆる大動脈の内膜がさまざまな病的要因によって裂け.血流の影響を受けて徐々に剥がれ落ちて連珠状になったものが大動脈連珠で.内皮の破断により血流が「真腔」と「偽腔」を形成します。 解離がひどかったり.「偽腔」の圧力が高すぎたりすると.大動脈上皮が動脈瘤状に広がることがあり.そのため「大動脈縮瘤」と呼ばれるようになったのです。 大動脈縦隔瘤は「動脈瘤」という名称がついていますが.実は私たちが通常「腫瘍」と呼んでいるものとは全く異なるものです。 腫瘍とは細胞が異常に増殖したもので.多くは癌などの悪性である。一方.大動脈縮瘤は動脈が異常に拡張したもので.悪性でも良性でもないが.破裂して死に至る危険性はどの腫瘍よりも高く.ちょうど洪水の時に川が堤防を決壊させるようなものである。 その結果は想像を絶するもので.蘇生に成功する可能性は低く.数分以内に出血性ショックで死亡する可能性があります。 また.大動脈瘤ができると.心臓や脳.内臓など全身の重要な臓器への血液供給に影響を及ぼし.死亡の原因ともなる重要な病気です。 胸部大動脈瘤は比較的発生率が高く.前駆症状がないため.発症から2～3分で突然死する患者さんが多く.蘇生術が行えないのが現状です。 ですから.日常生活で激しい胸の痛みがある場合は.必ず病院に行って精密検査を受けるようにしてください。 CT.MRI.超音波による非侵襲的な検査が可能になりました。 胸部大動脈瘤は誤診が多く.主に胸痛で受診し.深刻に考えず関連検査を受けず.結局心筋梗塞や狭心症と誤診され.発症時に受診・治療しても助かることはないため.注意が必要である。 したがって.中高年高血圧患者は.日常生活で胸.腹.背中の激しい痛みとコントロールできない高血圧がある場合.誤診されないように病院に行って関連検査を受ける必要があることを再認識してください。 大動脈縦裂が発生したら.あまり心配せずに病院に行き.定期的に治療することが必要です。手術は低侵襲で.通常は開胸する必要はありません。 鼠径部に3～4cmの小さな切開を加え.膜状のステントを大動脈の裂け目に正確な位置で留置し.骨折を塞ぎます。 1時間以内に施術を完了することができます。 当科では6年前から大動脈縮窄症の低侵襲内視鏡治療を行っており.200例以上の治癒に成功しています。 その量と成功率は.国内でもトップクラスです。 胸部大動脈縮瘤の主な原因は.高血圧と動脈の中膜の弱さです。 高血圧のコントロールが不十分な患者さん.血圧が不安定な患者さん.若い高血圧患者さんなどがなりやすい病気です。 現在の傾向としては.社会的なプレッシャーや高血圧の若年化が関係しています。 したがって.この病気を予防するためには.楽しい気分を保ち.良い生活習慣と厳格な血圧コントロールが鍵となります。