大動脈縦裂は.大動脈縦裂瘤とも呼ばれ.人口10万人あたり年間50～100人の発生率があり.人々の生活や食生活の変化に伴い増加傾向にある.より一般的で複雑かつ危険な循環器疾患の一つである。 大動脈瘤の自然予後は悪く.発症から15分後の死亡率は20％と統計的に報告されています。 治療せずに放置した場合.最初の48時間で50％の死亡率となり.1年後に生存しているのは10％に過ぎません。 1980年代.アメリカの女子バレーボールの名アタッカーだったヘイマンは.大動脈連接の破裂により.プレー中に急死した。 そのため.タイムリーな診断と適切な治療が患者さんの命を救う鍵となります。 大動脈縦隔瘤（内膜裂傷）の急性発症患者の90％で.突然.心房部.胸部.背部.腰部.腹部などに激しい痛みが生じます。 重いものを持ち上げたり.バスケットボールをしたり.異常な興奮状態にあるときなど.ある種の急激な動きで痛みが生じることが多く.あくびや咳.排便時の力みなどが引き金になることもあります。 痛みは切り傷や裂傷のようで.胸骨の後ろや胸から大動脈に沿って遠位に放射される。 患者はしばしば激越し.大量の汗をかき.死にそうになり.痛みのために失神することもある。 急性期を乗り切れば.胸や背中の痛みは徐々に消えていくか.数日後には曖昧なものに変わっていきます。 一般的な日常診察では.大動脈縮窄症の患者さんは.血圧の著しい上昇を示し.通常は収縮期160mmHg以上となり.患者さんによっては四肢の血管脈動が減少または消失してショック状態に陥ることがあります。胸部X線では.大動脈陰影が著しく拡大していることがあり.超音波検査で診断を明確にできる患者さんもおり.大動脈CT検査ができれば.より明確に大動脈縮窄の診断をつけることが可能です 大動脈のCTスキャンを実施すれば.大動脈の診断がより明確になり.さらなるインターベンション治療や外科的治療のための重要な情報を得ることができます。 大動脈は体の中で最も太い動脈で.心臓から出た後.胸部では胸部大動脈.腹部に至ると腹部大動脈と呼ばれ.内膜.腸間膜.上膜という3層の組織が寄り集まってできています。 いわゆる大動脈の内膜がさまざまな病的要因で裂け.血流の影響を受けて徐々に剥がれ.大動脈が「真腔」と「偽腔」を形成し.内皮の裂け目から血流が「偽腔」に入り込むのが大動脈縮窄症である。 解離がひどかったり.「偽腔」の圧力が高すぎたりすると.大動脈上皮が動脈瘤状に広がることがあり.そのため「大動脈縮瘤」と呼ばれるようになったのです。大動脈縦隔瘤は「動脈瘤」という名称がついていますが.実は私たちが通常「腫瘍」と呼んでいるものとは全く異なるものです。 腫瘍とは細胞が異常に増殖したもので.多くは癌などの悪性である。一方.大動脈縮瘤は動脈が異常に拡張したもので.悪性でも良性でもないが.破裂して死に至る危険性はどの腫瘍よりも高く.洪水の時に川が堤防を決壊させるようなものである。 蘇生に成功する確率は低く.出血性ショックによる死は数分以内に起こる。 また.大動脈瘤ができると.心臓や脳.内臓など全身の重要な臓器への血液供給に影響を及ぼし.死亡の原因ともなる重要な病気です。 胸部大動脈瘤は比較的発生率が高く.前駆症状がないため.発症から2～3分で突然死する患者さんが多く.蘇生術が行えないのが現状です。 ですから.日常生活で激しい胸の痛みがある場合は.必ず病院に行って精密検査を受けるようにしてください。 CT.MRI.超音波による非侵襲的な検査が可能になりました。 胸部大動脈瘤は誤診が多く.主に胸痛で受診し.深刻に考えず関連検査を受けず.結局心筋梗塞や狭心症と誤診され.発症時に受診・治療しても助かることはないため.注意が必要である。 したがって.中高年の高血圧患者は.日常生活で胸.腹.背中の激しい痛みと制御不能な高血圧がある場合.誤診されないように病院に行って関連検査を受ける必要があることに留意してください。