直腸癌は治癒が期待されるが、発見時期や病期などによって治癒率は異なる。
研究によれば、直腸癌の早期段階で病変に介入できれば、ほとんどの患者は治癒できる。 直腸癌をI期の段階で優先的に治療すれば、患者の5年生存率は90％に達すると指摘する文献もある。 しかし、直腸癌がステージIVまで進行すると、5年生存率は著しく低下する。
日常生活では、直腸癌腸腺腫の既往歴のある人や家族、長期未治療の炎症性腸疾患、便潜血検査陽性などのリスクのある人は、直腸癌や直腸癌前癌病変の早期発見につながる定期的な検診を受けることをお勧めする。 早期診断、早期治療が直腸がんを治す鍵です。
直腸癌の病期を問わず、積極的な治療が必要であり、積極的な治療により直腸癌の予後と生存率は改善する。