私たちがホクロを見たとき.医師も患者さんも.まず美観上好ましくないかどうかという2つの観点から検討します。 第二に.悪性かどうか？ ほくろには様々な種類があり.名前の付け方も様々です。 簡単に説明すると.メラノサイトからなる皮膚の良性腫瘍で.体のどこにでもできますが.顔や首に発生しやすいのが特徴です。 ほくろは顔や首にできることが多いため.必然的にその人独自のサインとなり.美容ほくろや桃太郎ほくろのような美的な意味合いや.左あごの「偉人ほくろ」のような「顔」としての意味合いを持つことがある。 これは良い兆候です。 残念ながら.ほくろは顔の美観や顔相を乱すものとして作用することが多く.志の高い男女に何らかの心理的負担を与え.さらには良好な人間関係を乱し.就職や配偶者選びに支障をきたすこともあるようです。 その時に必要なのが.この外観の美観を向上させることに基づく除去です。 また.ほくろが悪性かどうか.将来的に悪性化するかどうかも判断材料になります。 まず.悪性のほくろがあった場合.私たちの健康にどのような影響を及ぼすかを知る必要があります。 この観点から.悪性ほくろを2つに分類することができます。1つは母斑細胞形質転換扁平上皮癌と基底細胞癌で.これは発生率は高いものの悪性度は比較的低く.そのほとんどは外科的切除によって治癒し.ごく一部の進行した皮膚癌だけが致命的なリスクをもたらす可能性があります。もう1つは母斑細胞形質転換メラノーマという極めて悪性の腫瘍で.現時点ではメラノーマに対する治療が行われているものの メラノーマの治療は大きく進歩していますが.中国では医療に対する意識が低いため.発見時にはほとんどがステージ4に進行しており.死亡率は70％～90％.余命は数ヶ月～1～2年と言われていますが.ステージ1のメラノーマでは5年生存率が94％に達することもあります。 美観には影響しませんが.メラノーマの可能性が高く.特に進行の早いタイプは注意が必要です。 ほくろを切るときに考えるのは.それがメラノーマにならないかどうかということです。 良いニュースは.医師が追跡して評価・診断できる手がかりがまだあることで.早期診断が命を救うということを強調することが重要です。 しかし.すべての患者さんがいつでも気軽に受診できるわけではありませんし.ほくろは一生変化するものですから.自己検診は特に重要です。 それでは.自己検診の方法を.判別の原則から紹介したいと思います。1.すなわち非対称性です。ホクロの外観が中心対称でない場合.つまりホクロ細胞が非対称に外側に成長している場合は.悪性の変化を起こしている可能性があるということです。 2.つまり地図の境界のように不規則な縁取りが交錯しているのも.モグラ細胞が不規則に外側に成長している証拠です。 3.すなわち色の変化.ほくろの色が濃くなったり薄くなったり.あるいは中央が濃く端が浅いという様々な色合いを示す.あるいは最初に濃くなり.その後薄くなっていくこと。 これは.悪性メラノサイトが急速に増殖する過程で.自己免疫細胞がそれを殺しているときによく見られます。 4. すなわち直径の大きさですが.直径5～6mm以上のほくろは悪性化する可能性が高いとされています。 5.すなわち大きくなる.進行する.ほくろが5mm以上大きくなる.または上記の点の変化が一つでもあれば.それは悪性変化の前兆に過ぎないので.時間をおいて医師の診察を受ける必要があります。 次に.黄色人種では.メラノーマは手足の末端に発生しやすい（42％）ので.手足に発生したほくろには特に注意が必要であり.もう一つは粘膜に発生する（23％）ので.唇や性器などの粘膜のほくろを軽視してはいけないということである。