膵臓がん患者が40年間生存することは可能であり、通常、余命の長い早期患者の場合である。 しかし、膵癌患者の予後には個人差があり、診断後の1年生存率は20～25％に過ぎないとする研究もある。
膵臓がんは消化管の悪性腫瘍で、発症は陰湿で進行が速く、治療成績や予後は極めて不良である。膵癌の初期症状は明らかではなく、症状が現れたり診断されたりするのはほとんどが中期・後期であるため、治療の最適な時期を失いやすい。
しかし、早期に病変が発見され、状況に応じて根治切除術や術後補助療法を行うことで、臨床的治癒状態に至り、40年生存できる可能性を持つ患者さんもいますが、その可能性は比較的小さいといえます。
膵臓癌の予後は、腫瘍の性質、病期（大きさ、浸潤範囲、転移など）、治療方法、患者自身の状況などに関係する。 悪性腫瘍の予後は通常、診断後数年間の生存率（1年生存率、5年生存率など）で表されます。
膵臓癌の予後は個人差があり、統一された基準や認められた結論はありません。 ある研究では、膵臓癌の予後は極めて悪く、5年生存率は全体で約8％しかないと主張しています。 他の研究では、膵臓がんと診断された後の1年生存率は21.5％、2年生存率は6.0％、3年生存率は4.0％で、全生存期間の中央値はわずか5.5ヵ月であると主張している。
膵臓がんが疑われたり診断されたりした場合は、通常の病院で病状の評価を受け、治療が遅れないように医師の指示に従うことが推奨される。