私が初めて入院したとき.一緒に入院していた呉医師は.魏院長の診察を受けるために長征病院の眼科を訪れた近視の患者さんには.みなその裏には紆余曲折.あるいは絶望的な物語があると話してくれた。 高度に洗練された複雑な眼窩の裂け目から出口を切り開くことができたのは.前眼部症の患者全員の苦痛と絶望を感じていたからなのかもしれない！ 私の14年にわたる眼瞼下垂症体験は.最も曲がりくねった絶望的なものではありませんが（魏医師の患者の中には.20年以上も治療を求めながら成功しなかった眼瞼下垂症患者もいると聞いています）.魏医師のウェブサイトで私の体験を紹介することで.後続の患者が回り道をしないように.また魏医師の診断と治療を受けた眼瞼下垂症患者がいかに幸運であるかを証明できればと思います！ 私は2001年に甲状腺機能亢進症を患い.ヨード131による治療を受けた後.徐々に両目に前突症が現れました。 甲状腺機能亢進症と診断されて以来.私は治療を求めて長い旅を続けてきました。 卒業後.成都に戻り.地元の最良の病院と眼科医を探しましたが.答えはすべて「保存的治療.手術は勧められない」というものでした。 中国国内のウェブサイトをすべて検索しても何も見つからなかったので.香港や台湾など他の中国の医療ウェブサイトを検索し始めましたが.やはり何も見つかりませんでした。 その後.日本や韓国など.中国周辺のアジア諸国の会骨症の治療に関する情報を探したが.これも無駄だった。 このような状況の中で.前突症の問題とそれを解決したいという強い思いから.私は外国語を学び.インターネットで前突症の治療に関するあらゆる情報を探そうとした・・・・・・が.結局.私の問い合わせはいつも期待外れで.アメリカの病院のホームページで前突症の手術に関する情報を少し見つけたとしても.手術の詳細について相談するには遠すぎた。 アメリカの病院のホームページで前胸部手術の情報を断片的に見つけても.手術の詳細を聞くには遠すぎて.あきらめていた。 年余り前.奨学金でドイツに留学する機会を得た私は.この機会にドイツやヨーロッパ中を回り.眼瞼下垂症の治療法を探した。 その探索は紆余曲折を経ながらも滞りなく進み.最終的には大学の病院で「眼窩減圧術」を直々に執刀してくれる医師を十数年ぶりに見つけることができた。 しかし.そのドイツ人外科医は.この種の手術の経験があまりないこと.私の強い期待を前にして手術が私の期待に応えられる自信がないことを説明し.直前に手術を断念した。 加えて.私は貧しい留学生で.この種の手術の保険に加入しておらず.莫大な手術費用を捻出しなければならなかったので.手術がうまくいかなかった場合.私自身が肉体的にも経済的にも負担を強いられることを心配してくれたのである。 彼の決断を最初に聞いたとき.私は本当に打ちのめされた。何年もかけて探し.遠くまで旅をして.私の膨らんだ目を手術できる技術を持った外科医を見つけることができたのに.そのような結果を待つだけになってしまったのだから。 角膜はそんなに悪くないから.我慢しなさい」とも言われた！ しかし.私は10年以上もこの症状と付き合ってきたし.あまりの痛みに耐えられなかったので.医療機関に助けを求めざるを得なかった！ しかし.落ち着いてから.ドイツ人医師の決断を理解し.彼が私に責任を持とうとしていることを理解した。 深い絶望の淵に立たされたその時.偶然にもインターネットでウェイ・ルイ・リー医師の情報を検索し.甲状腺機能亢進症などの眼窩疾患の治療において信頼できる専門医であることがますます明らかになった。 なぜ「信頼できる」という結論に至ったのか。 第一に.提供されたプラットフォームと.魏医師の患者が共有した経験や証言によるものである。 私の患者がとても感謝し.賞賛しているこの院長は.何があっても直接診察しなければならない医師だと判断したのは.患者によって回想され.記録された詳細によるものでした。第二に.魏医師との最初のオンライン診察の際.魏医師が小さな.とても丁寧なジェスチャーをしたことで.私は即座にこの医師の患者に対する妥協のない配慮を理解することができました。魏医師への最初の長い手紙の中で.私はおそらく間接的に次のようなことを述べました。 私は先生に会話の暗号化をお願いしたわけでもなく.この機能がウェブサイトで利用できることも知りませんでしたが.魏先生は私の心配にとても敏感で.率先して会話を暗号化してくれました。 その後.何度も診察を受ける中で.魏医師の誠実さ.忍耐強さ.きめ細かさ.効率性……他の患者が魏医師について述べている資質を感じました。 だから.直接会う前から.私はすでに遠い国にいて.魏先生がインターネットを通じて患者に伝えた「医者の優しさ」を感じていたのだ！ (魏先生と連絡を取り合っている間.私は卒論を執筆中で.魏先生のウェブサイトを時々更新して患者さんへの返信やメッセージを読むことが.執筆の苦労を紛らわす大切な気晴らしとなり.一刻も早く上海に行って魏先生にお会いすることが.卒論を早く仕上げる唯一のモチベーションとなった！) 2014年2月26日.私は魏先生の特別支援クリニックの予約を取ることができたが.ドアの前に並んでいた1時間の間.緊張のあまり4.5回トイレに行った。 しかし.ドアを開けて魏院長と対面した瞬間から.手術前に手術室に運び込まれる瞬間まで.再び緊張することはなかった。10年以上クリニックにいた経験から.このような近視手術のスペシャリストに会うことはあまりにも難しく.今私がすべきことは.魏院長に全幅の信頼を置き.緊張を手術への期待に変えることだけだと学んだからだ。 もちろん.手術への期待は.何も準備していないやみくもな期待ではなかった。 どんな手術にもリスクはつきものであり.眼窩減圧術で起こりうる複視.満足な眼球後退.その他の状態などの悪影響は.時に執刀医の手に負えないものであり.これが手術の本質であり.患者である私が理解しなければならないことなのだ。 加えて.患者さんは一人一人違うし.外科医にとっても.新しい患者さんと向き合うたびに新しい経験をすることになる。 ただ.経験豊富な外科医であればあるほど.より多くの症例に触れ.メスをコントロールすることに熟練し.新しい症例に向き合うことに抵抗がなくなり.その結果.不利な結果を最小限に抑えることができるのである。 Dr.Weiは近視手術の経験が豊富で.過去の症例から彼の優れた医療技術が証明されており.私がDr.Weiを全面的に信頼する前提条件となっている。 特に珍しいのは.患者以外の人間には.眼瞼下垂症患者が受ける心理的プレッシャーを理解し.感じることが難しいことが多いのですが.魏院長は私たちのことを本当に理解してくれていることです。 この “真の理解 “は.ある眼瞼下垂症患者の入院直後の家族との会話から生まれた。眼窩減圧術を受けたばかりの幼い妹を見舞いに来たとき.手術の成功を感謝するために母親が立ち上がり.「父親と私は決して意見が合わなかった」と親としての悩みを打ち明けたのだ。 彼女の母親は立ち上がり.手術の成功に感謝し.「父親と私は手術に同意したことがありません。彼女の目は大きく見えるだけで.何も問題はないのですが.彼女はとてもしつこくて…」と親の心配を話した。 あなたは彼女の肉体的.精神的苦痛を知らないが.私は知っている。そうでなければ.なぜこのような手術をしてリスクを負いたがるのか.私は手術をしなくてもまだ元気で生きているが.患者は苦しんでいる…」。 魏院長は少し媚びたような.リラックスした口調で言ったが.私の心は重く.感動し.ほっとした。 重かったのは.他人には理解できない「肉体的・精神的苦痛」に長年耐えてきたことを思い返したからであり.感動したのは.ようやくこの苦痛を真に理解してくれる人が現れたからであり.ほっとしたのは.その真に理解してくれる人が他人ではなく.私を救ってくれる医師だったからである！ 確かに.眼窩腫瘍や悪性眼瞼下垂症とは異なり.軽度から中等度の眼瞼下垂症は生命を脅かすものでも視力を損なうものでもないため.ほとんどの眼科医は軽度から中等度の眼瞼下垂症の患者に眼窩の大手術を行うリスクを冒すことに消極的である。 しかし.眼瞼下垂症による身体的・心理的苦痛や.通常の生活や社会生活への影響は.甚大であるが微妙であり.非常に不快であるが.言葉で正確に表現することは不可能である。 それを他人に話しすぎると.小心者で外見を気にしすぎていると受け取られかねず.私は自分を責めたこともある。 しかし.インターネットで見つけたいくつかの統計や情報によって.眼瞼下垂症による心理的ストレスや自分の外見を受け入れられないこと（自己認識障害）はよくあることであり.罹患者の力ではどうにもならないことであり.真剣に取り組むべき現実的で重要な問題であることに気づかされた。 ある統計によると.ドイツでは.40％以上の眼瞼下垂症患者が仕事や社交ができなくなり.家に引きこもらざるを得なくなっているという。また.別のアメリカの研究によると.甲状腺機能亢進症に関連した眼瞼下垂症による心理的ストレスは.患者のHIV感染や乳がんによるストレスに匹敵するという！ 魏医師はこの身体的・心理的ストレスを理解し.治療家としての思いやりと優しさに変えている。 それだけでなく.彼の卓越した.熟練した.マジシャンのような技術は.この優しさと思いやりを真の力に変え.彼のメスが.このような小さな切開創を.このような狭い眼窩解剖学的空間を.このような複雑な眼神経.血管.筋肉組織構造を.このような微妙な正確さと容易さで通過することを可能にしている！ 3月4日に行われるはずだった手術は.私の風邪のために延期を余儀なくされ.途中で退院・再入院を余儀なくされた。 手術前日の3月10日.魏院長は翌日手術する患者一人一人と術前に話をし.手術計画を確定させた。 魏院長への全幅の信頼から.また外科医がプレッシャーを感じることなく手術に臨めるように.私は最終的なカウンセリングの際.魏院長に手術に対する私の希望を提示した。手術によって失明することなく.自分の身の回りのことができるのであれば.それ以外の手術の結果はすべて受け入れることができ.魏院長には自信と大胆さを持って医療技術を発揮してほしいとお願いした！ 驚いたことに.魏院長は患者の言葉に感動したと言った。 この言葉に私は.医師として手術に臨む責任と重圧を痛感した。 特に眼窩手術は.医師にとっても患者にとってもハイリスク.ハイストレスの手術である。 外科医の技術や経験に加え.患者さんの外科医に対する信頼が.患者さんにとって一番のストレス解消になるのではないでしょうか！ 手術当日の3月11日.私は魏院長が執刀する12件の手術の最後の1件となる予定だった。 朝から昼まで絶食していたにもかかわらず.手術に対する長年の期待と.早く手術が成功するようにという願いが私を元気づけ.手術室に運ばれるまでの間.まったく緊張しなかった。 手術室に入ってから魏院長の姿をこの目で見なくても.不安はなかった。呉先生が手術の前日に.私の手術の前に11の手術があるので.手術前の準備段階で.魏院長は私の手術の前に11の手術をするようにと.特に念を押してくれたからだ。 魏院長は.私の手術の前に11の手術があるので.手術前の準備段階では.手術のために出てくる前に傍観して私の麻酔が効くのを待つようにしてください」と.手術の前日に呉医師から念を押されていたからだ。 ところが.麻酔の前に手術看護婦に1日絶食していたことを話すと.思いがけず魏院長の声が聞こえてきた。「ああ.食べていないんだね.少しお腹が空いているんだろう」–これは魏院長自身がすでに同席している私を安心させるために.わざと発した声に違いない (その後.魏院長に確認したわけではないが.彼のいつもの気配り.心遣いを見ていると.そう思いたくなる）。 2時間後に意識を取り戻したときには.左目はガーゼの下で痛んでいたが.それが「希望の痛み」であること.私の長年の期待がかなえられたこと.あとは目が元に戻るという希望だけであることを私は知っていた。 手術の1時間後.看護師が病室に来て私の手術した目の光覚を測定したところ.すべて正常であった。 「そして.向こう側で心配そうに立って待っていた年老いた母に.「お母さんも見に来て.眼球が戻ってよく回復しているよ」と言った！ 母にとっては “奇跡の瞬間 “であり.嬉しさのあまり.”はい.はい.はい……膨らんでいた眼球が小さくなって.結果は最高よ！”と何度も言っていた。 手術の翌日.目の痛みは少しマシになり.鏡に映った完璧に引っ込んだ左目を見て喜びに圧倒されました。術後の浮腫み.白目の充血.少しの痛み.わずかな複視を除けば.すべて順調でした。 手術は素晴らしかった！ 正面から見ても横から見ても.眼球は正常に見え.特に横の眼瞼前弯はかなり改善され.手術の傷も見えない！ 手術室にいた2時間の間に何があったのだろうと考えさせられ.魏はなんて魔法のような眼窩の魔術師なのだろうと感嘆せずにはいられなかった！ 10年以上悩まされていた近視が治ったのです！” 術後3日目には複視が軽減し.術後の不快感も徐々に改善され.術後5日目には眼球が大きく回旋するようになり.浮腫もかなり軽減されました！ 術後6日目.眼球は回復を続け.退院の準備が整った（会計の際.費用が予想より5,000～6,000ドル安かったことに驚いた）！ 言うまでもないが.これも魏院長の.遠方から来た患者や困難な家庭事情を抱えた患者に対する特別な配慮の一例に違いない！ (魏院長.感謝してもしきれません！）。 術後10日目には.浮腫は半分になり.あざも徐々に消えていった。術後20日目には.眼球はもはや大手術を受けたようには見えなくなり.長旅の荷物も自分で持てるようになった。 レンズが眼球に張り付いている……！ 手術から40日後の今この瞬間.私はもう片方の目の手術を心待ちにし.また新たな奇跡に立ち会うのを待っている！ この文章を書いている時点で.たとえ千の言葉を書いたとしても.魏院長の優しさに対する感謝の気持ちと.不思議で奇跡的な治療技術に対する感嘆の気持ちを表すことはできないだろうと悟った。 仏教の修行者である私は.「慈悲を持つ者は.まず大威徳の力を養わなければならない」という考えを常に持っており.大いなる力を持つ者だけが.慈悲を与えるときに無力感を感じないと信じている。 魏院長は.そのような「マハリシの力」を持つ心優しい治療家であるようだ。 魏院長.ありがとうございます。 前突症の患者さんへの思いやりと.それを克服するための勇気.そして長年の継続的な研究と実践によって培われた技術がなければ.私は今日も苦しみに満ちた生死の境をさまよう人生を送っていたことでしょう。 しかし.今はすべてが変わり.毎日自信と喜びに満ちた生活を送っています。それは.あなたをはじめ.あなたが率いる長月病院の眼科チームの医師や看護師の皆さんの配慮と助けを決して忘れないためです！