病因は単純ヘルペスウイルス6型.7型（HHV-6.7）のほか.エンテロウイルス.アデノウイルス.パラインフルエンザウイルス1型が一般的で.乳幼児に多く.6〜13カ月に発症し.2歳までに90％を占める。 特に初熱は6〜7カ月に多く.3〜5日間の高熱が典型例（時には熱は 典型的な症状は.3〜5日間の高熱（時には40度以上）で.熱が下がった後に発疹が出ます。 簡単なことのように思われるかもしれませんが.この病気の診断は赤ちゃんが元気になるまで確定しません。 典型的なケースは.突然の発熱で.39度.あるいは40度の熱が出ることが多く.鼻水.咳.喉の赤みなどの呼吸器症状を伴うこともありますが.あまり顕著ではなく.基本的には軽症です。 しかし.高熱にもかかわらず.子どもはおおむね元気で.熱が下がった後もいつもと同じように生き生きと食事や遊びをしています。 一般的に血液検査.CRP検査などを行い.必要に応じて脳波検査.腰椎穿刺.心電図.胸部X線検査.腹部超音波検査などを行い.他の病気を除外することがあります。 この病気の血液検査の多くは.白血球（俗にいう血球数）の低下や正常.顆粒球の低下や正常.少数ですが血小板数の減少が見られることがありますが.これは多くのウイルス感染症に共通することで.特異的なものではありません。 その後.発疹期に入り.3〜5日の発熱の後.体温が急に下がり.赤い斑点状の発疹や.押さえると引くトウモロコシの発疹が頭.顔.首.体幹.四肢に現れます。 このように熱が下がるという典型的な特徴に加え.高熱を繰り返しているにもかかわらず.子どもの全身状態.食欲.活動性は良好であり.この病気とは一致しないのである。 ここで重要なことは.この発疹を十分に認識せず.薬疹と勘違いしている医師に遭遇したことです。薬疹はかゆみを伴うことがあり.麻疹や猩紅熱などの感染症ではないので.今後.子供が薬を使うのを躊躇する可能性があります。 この病気の治療は.熱を下げて症状をおさえること.食事を軽めにして水分を多めにとり.水分電解質のバランスを保つこと.そして熱が下がり発疹が自然によくなるのを待つしかありません。 抗生物質は通常必要ありませんが.抗ウイルス剤を使用することができますが.特効薬はありません。 ほとんどの病気は.問診と診察で診断がつきますが.診断を確定するために検査が必要な場合もあります。 たとえば.けいれんや腹痛がある場合.他の病気を除外するためにさらに検査が必要です。 早期診断が難しいお子さんもいるので.特に高熱を繰り返してなかなか熱が下がらない初期段階は.医師や保護者の方にとって大変なことだと思います。 発病当初は.他の症状の有無をよく観察し.身体を冷やす.水分を多めに摂る.必要なら解熱剤を内服するなど.積極的に対処することがポイントですが.繰り返し熱が下がらない場合は.抗生物質を塗らずに水分や電解質を補うための輸液で対処することもできます。