歯の痛みは病気ではない」と考える人が多く.痛みがひどくなるまで待って受診することが多いようです。 これは間違っている。 歯痛は病気というだけでなく.早期に治療することが必要です。 臨床の現場でよく見られる歯科疾患は.大きく分けて「むし歯」と「歯周病」の2つです。 虫歯は.一般にむし歯.みみずばれなどと呼ばれ.口腔内の不衛生.口腔内の細菌.砂糖を多く含む食事.歯質の不良などが原因で.歯の硬組織の破壊が慢性的に進行する病気です。 治療方法は簡単で.痛みもなく.1回の通院で完了し.歯の神経も保存されます。 しかし.この治療のベストタイミングを逃してしまう虫歯の患者さんはたくさんいます。 虫歯を放置しておくと.虫歯が深くなったときや.熱いとき.冷たいときに歯痛が起こることがあります。 治療が間に合わないと.虫歯はどんどん大きくなり.重症になると歯髄が感染して.世間で言う「神経が露出」して歯髄炎に発展し.重症の患者さんの中には.夜間の痛みが強くなり.「一生痛い」という感覚を持って.眠れない.食べられない状態になる人もいます。 歯の痛みがひどくなってから医療機関を受診すると.治療過程が複雑になり.痛みが増して.神経を抜いて根管治療をする必要が出てくるので.通常4回以上の通院が必要です。 もちろん.単純な虫歯の単発治療よりも高額になります。 この時点で状態をコントロールできず.頂部感染.頂部膿瘍.間質性感染に発展すると.治療はより複雑で痛みを伴い.全身的な抗炎症のサポートとともに切開・排膿が必要となる場合があります。 また.歯の損傷が激しく.歯根や歯冠の残骸が残っている場合は.細菌感染の部位となりやすくなります。 歯牙は.神経疾患（頭痛.めまい.脳膿瘍など）.循環器疾患（リウマチ性心疾患.感染性心内膜炎など）.眼疾患（虹彩炎など）.消化器疾患（慢性胃炎.潰瘍疾患など）.腎疾患.皮膚疾患など多くの種類の全身疾患を誘発・誘発し.さらには妊婦や胎児に影響を及ぼす可能性があります。 そのため.う蝕はできるだけ早期に診断し.治療する必要があります。 虫歯が小さければ小さいほど.治療効果は高く.時間や費用も少なくて済みます。 赤ちゃんの乳歯はいずれ生え変わるので.むし歯を治療してもしなくても関係ないと考え.歯の痛みが我慢できないときだけ病院に連れてくる人が多いようです。 実は.健康な乳歯は子どもの一生に欠かせないものなのです。 子供の虫歯の開発は.痛みを引き起こす可能性があり.咀嚼や他の口腔機能に影響を与える;それは子供の乳歯の早期喪失につながることができ.歯のずれなどの永久歯の萌出に悪影響をもたらす;子供の咀嚼機能.簡単に子供の栄養摂取量の不均衡を引き起こす.あごと顔と全身の開発に影響を与え.身体の抵抗も減少し.慢性歯周炎は焦点歯としてうえになった体の他の組織を引き起こすことができます また.慢性歯根膜炎は.病巣歯として.関節炎や腎炎など体の他の組織にも病巣感染を起こすことがある。 また.子どものむし歯は.子どもの知的発達に影響を与えることが報告されています。 このことから.乳歯のう蝕は子どもの口腔機能や身体の健康発育に大きな影響を与えるため.無視できない存在であり.う蝕になった子どもも早期に治療することが必要であることがわかります。 歯周病は口腔内の代表的な病気の一つであり.成人の歯を失う主な原因となっています。 歯周病は.口腔内の不衛生.食物の混入.軟らかい歯石.全身の栄養・代謝.内分泌疾患などが原因で.歯周組織（歯肉.歯根膜.歯槽骨）に障害が起こり.歯肉の炎症・出血.歯周ポケット形成.歯槽骨の吸収.歯のゆるみ・移動などの症状が起こります。 タイムリーで効果的な治療を行わなければ.失った歯の数は1本ではなく.大多数の歯.あるいは口全体が影響を受けることになるのです。 統計によると.中国の歯周病（歯肉炎と歯周炎を含む）有病率は90％以上です。 しかし現状では.歯ぐきが腫れて痛くなったときだけ.受診を選択する人がほとんどです。 この頃になると.患者さんの歯周病は重症化し.一部の抜けた歯はもう治すことができず.抜歯するしかない状態になっています。 実は.歯周病は初期に前兆がないわけではなく.患者さんの注意を引かず.予防や治療の最適なタイミングを逃してしまうだけなのです。 一般的には.歯ぐきからの出血.口臭.歯のゆるみなどの症状が現れたら.すぐに病院で検査・治療を受け.歯周病の悪化を防ぐことが必要です。 歯の喪失は.消化吸収に影響を与えるだけでなく.脳細胞の活力を低下させ.記憶力の低下や認知症の発症率上昇につながる。 また.歯周病は慢性的な感染巣となって多くの全身疾患を引き起こすが.その中でも急性・亜急性感染性心内膜炎を引き起こすことは最も明白である。 歯周炎を引き起こす細菌は口腔内の温度・湿度条件下で高い病原毒性を発揮し.常に血液循環系に入り込み.時間の経過と共に心疾患を引き起こす可能性が高く.心筋炎の10～30％は歯原性の感染と関連すると言われている。 う蝕と歯周病は人間の口腔内の二大疾患であり.治療時期を逸すると全身疾患を引き起こし.QOLや生存率を確実に低下させることになる。 むし歯や歯周病の予防と治療が間に合えば.多くの口腔疾患を回避でき.全身の合併症も起きません。 口腔の健康は全身の健康に関わるものであることは明らかです。 まとめると.歯の病気は.どのような形であれ.早期に治療することが大切だということです。 歯の病気を甘く見ないことが大切です。 歯の小さなトラブルを放置しておくと.大きな問題に発展することがあります。 歯の病気がある人は治療を受け.定期的に検診を受け.歯の病気がない人は半年に一度.病院に行くのがよいでしょう。 口腔衛生への意識と理解を高め.病気の早期治療と予防を行うことは.歯の寿命を延ばすために積極的かつ効果的な方法です。 健康な歯を持つことは.良い栄養を摂り.良い体を作り.良い人生を送るための唯一の手段です。 小さい頃から口腔衛生習慣を身につけ.生涯を通じて常に口腔衛生に気を配り.専門病院で定期検診を受けていれば.健康な歯は一生自分のものとなります。 現代の生活には健康な歯と明るい笑顔が必要です。健康な歯が生涯あなたのそばにありますように。