冠動脈疾患における夜間の胸苦しさの原因としては、返血量の増加、横隔膜の挙上、迷走神経の興奮、血液の再分配、血圧の低下、冠動脈の痙攣などが挙げられる。 1.返血量の増加：夜間横になると返血量が増加し、心臓の負担が増加すると同時に、末梢循環血液量が減少するため、横隔膜が挙上し呼吸がしにくくなり、胸が苦しくなる。 2.迷走神経の興奮：迷走神経の緊張は夜間に亢進し、小気管支の収縮、横隔膜の挙上、肺活量の減少などをもたらすため、低酸素性呼吸困難の一因となり、胸がつまる。 3.血液の再分配：夕食後、胃腸の機能活動が活発になり、胃腸管内の血液分布が増加し、心臓や脳への血液供給が不足するため、狭心症や胸部圧迫感の発現につながる。 4.夜間に血圧が低下し、同時に冠動脈がけいれんして心臓が虚血状態になると、狭心症になり、胸が締め付けられるような症状が現れます。 冠状動脈性心臓病を患い、夜間に胸が締め付けられるような症状がある場合は、症状を長引かせないためにも、医師の指示に従い、適時に病院へ行き、治療を受ける必要があります。