美容ほくろ.涙ほくろ.幸運ほくろ……そんな代表的なほくろをお持ちの方はいらっしゃいませんか？ 中国の民間伝承では.ほくろは非常に精巧に作られており.ほくろの部位や大きさによって意味が異なる。 これらの格言は主に伝統的な骨相学に由来し.数千年にわたる中国文明と密接に関係しているが.科学的な根拠はない。 私たちが通常ホクロと呼んでいるものは.色素性ホクロ.すなわち色のついたホクロで.ヒトの良性皮膚腫瘍の中で最も多く.表皮や真皮のメラノサイトが増加することによって起こる皮膚症状です。 実は.誰でも少なくとも15～20個のほくろが全身にあり.ただ.それぞれのほくろは大きさ.形.色.位置などが異なるだけです。 ほくろが体にもたらす効果とは.具体的にどのようなものなのでしょうか。 イギリスの科学者が行った調査では.1800人の双子の兄弟姉妹を調査したところ.ほくろの多い方は老化が遅く（老年病になりにくい）.ほくろの少ない方は老化が早いことが判明しました。 しかし.ほくろは多ければ多いほど良いかというと.そうではありません。 非常に深刻に考えなければならないほくろがあります。 普通のほくろだと思っていたものが.実はがんのリスクが高い.あるいは悪性のほくろである場合もあります。 では.私たちの体にあるホクロが良性か悪性かは.どのように見分ければよいのでしょうか。 正しく判断するためには.ほくろの位置.大きさ.色.数.形.成長度合いなど.以下の点を観察する必要があります。 I. 場所：手のひら.足.爪の生え際.粘膜部分.外陰部.唇などにあるほくろは.悪性黒色腫に変化しやすいので注意が必要です。 このような部位のほくろは避けて刺激を減らし.悪性化を防ぐために早期に治療することが望ましい。 大きさ：直径1cm以下のほくろは基本的に関係ない。直径1～2cmのものは選択的に手術できる。直径2cm以上のものは.できるだけ早く手術しなければならない! なぜなら.ほくろが大きければ大きいほど.がんの可能性が高くなるからです。 III.形状：ほくろの境界が元々左右対称で規則的（通常は円形）であったものが.突然不規則な形状.不明瞭.非対称になった場合.がんの兆候である可能性があり.よく観察し.時間内に治療する必要があります。 4.色：ほくろの色は.通常黒色で.メラノーマと呼ばれる。 ほくろの色が変化し.色の濃淡が変わったり.一部が違う色に変化したり.あるいは普通の肌の色と同じになったりした場合は.がんの変化の現れである可能性もあり.必ずしも良いことばかりではありません。 V. 転移性変化：メラニン性母斑は一般に水平方向に向かってゆっくりと成長します。 大きなほくろが突然.たくさんの小さなほくろの隣にできた場合.これは「サテライト現象」と呼ばれ.ほくろが徐々に転移していることを意味します。 これは.ほくろが癌化する兆候の一つでもあります。 局所病変：元々状態の良かったほくろが突然膨らみ.出血しやすく.崩れやすく.治りにくい場合は.基本的に悪性黒色腫とみて間違いないでしょう。