HIVは空気中だけでは生存できず.HIVを含む体液が空気中にさらされると.乾くとすぐに感染力を失います。
体外に出た後は非常に不安定で.数分～数時間.環境が良ければ数日間生存することが可能です。しかし.通常は血液.精液.膣分泌液などの体液と一緒にさらされます。空気中だけでは生存できず.体液が乾くとすぐに活性を失います。また.HIVは空気中で感染することはなく.空気中に露出したHIVの濃度は一般に低いので.傷口に触れても通常は病気を引き起こすことはなく.慌てる必要はない。
HIVは主に性行為や血液を介して感染するが.母子感染もある。皮膚に異常がなければ.ハグや握手など.HIV患者との日常的な接触は通常.伝染することはない。