30年近く小児科の臨床に携わってきて.何万人もの子どもたちを診察し.教育水準.経済所得.経歴.経験の異なる無数の子どもたちの親たちと接してきました。 それは共通の感覚であり.誰にでも理解できることです。
しかし.中には次のようなメンタリティを持つ親もいる。 お子さんを医者に連れて行くのはお勧めできません。
一つは.その子をどこにでも連れて行き.その子のいわゆる「状態」を周囲に言い続けることです。
その親御さんは.お子さんが頭痛に悩まされ.いくつもの病院を回り.多くの検査を受けたが.はっきりとした診断が下されなかったとおっしゃっていました。 母親と話しながら.子どもへの観察眼を緩めることはなかった。
母親は自分の状態を話すとき.とても不安そうでしたが.中学1年生のその子は.顔をしかめながらも服の角で無造作に遊び.母親の顔を見るでもなく.私を見つめるでもなく.母親が言うようにひどい頭痛に襲われ.学校にも行けず.家での宿題もできないような様子には全く見えませんでした。 私はこれまでの臨床経験から.この子は身体の病気というより.心理的な問題（＝心の病気）だと判断しました。
お母さんと話す間.しばらく相談室の外に座っていてください」とお願いすると.子どもは素直に外に出て行きました。 お母様には.お子様をクリニックに連れて行くまでの一連の流れや.お子様が飲んでいたお薬について詳しくお聞きしました。 その子は.風邪をひいた前の時期に頭痛がひどかったが.今は何ともない.ただ.母親は今後何か重大な問題が起こることを恐れて.「医療機関を受診する」ために.どこへでも連れて行ったという。 そのために学校をやめ.母親と一緒に医者に会いに回った。
原因」がわかれば.その子は確かに心理的な問題を抱えているのだと診断された。 最後に「薬を飲むのは好きか」と子どもに質問したら.「全然好きじゃない」と答えました。 その子には.病気ではなく.心配しているだけであることを伝え.これから気をつけること.もう学校に戻ってもいいことを個別に話しました。 私は再び母親と二人きりで真面目な口調で話し.子供の病気と思われるものは自分が原因であることを告げると.母親は驚いてそれを聞いていた。
風邪の時に熱が出て頭痛がしたのかもしれないこと.頭痛は明らかな自己認識であり.痛みの閾値が低いために顕著な人とそうでない人がいること.母親としては「頭痛がする」という概念を子どもの前で言ったりすることで強調することがあること.などを伝えました。 子どもは.「私はひどい頭痛持ちなのに.どうしてお母さんは心配しているのだろう」と思うかもしれません。 私は母親に.これは暗示の効果であり.子供の心理的発達が未熟であることの表れであることを告げた。
そして.「子供には何の問題もない.心配しないでください」と再度伝え.それでもわからないことがあれば.いつでも相談できるように電話番号を伝えました。 この記事を投稿している今日.その母親から再び電話がかかってきてから数ヶ月が経ちました。
この母親のメンタリティは.おそらく世の中のすべての親に共通するものだと思うが.子供の病気見舞いの過程で欠けてしまうメンタリティである。 この事例から学ぶべき有益な教訓があります。 子供が病気になったとき.親としてまずすべきことは.子供を適時に医者に連れて行き.医者から処方された薬を飲ませることである。 次に.未就学児の場合.お子さんの前で「心配だ」と伝えたり.体調を直接伝えたりすることは.お子さんの心理に影響を与え.回復につながらない場合がありますので.控えることが大切です。
子どもに元気でいてほしいと願うのと同じように.子どもの前で他人の悪口を言ってはいけないのです。 子供の心の中では.母親は世界で一番身近な存在であり.一番信頼できる人ですらそう思うのだから.彼の病気はよほど深刻で.一生治らないかもしれないのだ。 親がすべきことは.子どもを励まし.病気を克服し.早く回復する自信を持たせることです。
ひとつは.その子自身のいわゆる経験や希望に応じて薬を与えることです。
お子さんの鼻水やくしゃみを見たらすぐに薬を飲ませ.良くなったらすぐに高級な抗生物質を使い.すぐに薬をやめてしまう親御さんがいます。 親御さんの中には.子供の病気の初期に医師の指示通りに薬を飲ませることができ.子供の状態が良くなったばかり.あるいは少し軽くなったと見るや.医師の指示通りに薬を使わず.子供の状態が軽くなったと思い.薬の量を減らしたり.回数を減らしたり.あるいは単に子供の「量が多いと状態が重い.量が少ないと状態が軽くなる」と思って薬を止めたりしている人もいるようです “子供の薬を減らしたり.止めたりする頻度を少なくすることができる。 特に.子供が抗生物質を服用する場合は.この精神状態は最悪です。
というのも.外来担当医は通常.お子さんが病気になったとき.3日分の薬を処方してくれるからです。 3日間の外来診療で改善されない場合.医師は子どもの服薬状況や状態の変化から.診断の問題か薬の問題かを検討し.次の治療方針を決める。服薬後に状態が改善された場合.診断が正しく.薬が効いていることを示すが.この時点ではまだ「改善」されていないだけである 「外来診療の総日数は通常5〜7日です。 これでは子供は治らないばかりか.耐性菌.特に「スーパーバグズ」の原因になってしまいます。
親御さんの正しいアプローチとは
鼻水.くしゃみなどの風邪の兆候はあるが.熱はなく.食欲不振もなく.元気なお子さんには.この時.抗生物質を与えず.いわゆる「風邪薬」も与えないでください。 バンランゲン.抗ウイルスペレットなどの抗ウイルス剤を飲ませ.水を多めに飲ませるとよいでしょう。 というのも.風邪の初期は90％以上がウイルス感染によるもので.抗生物質ではウイルスに対抗できず.また細菌の耐性ができる可能性があるからです。
また.いわゆる風邪薬やインフルエンザ薬も似たようなもので.いずれも解熱鎮痛薬.つまり解熱剤の薬である。 この時.抗ウイルス剤を与えるために.ウイルスを殺すことができます。もっと水を飲む.両方の口を湿らせるために.ここでウイルスの繁殖を助長しないが.また.ウイルスが胃にフラッシュされますので.胃酸は.体の外に尿路を介してウイルス.またはウイルスを破壊します。
次に.医師が子どもに抗生物質を処方した場合.保護者は.治療経過に合わせて.正しい用法・用量を守って薬を与えなければならず.決して自分の希望で用法・用量を減らしたり.回数を減らしたりしてはならない。 これは.抗生物質の使用は.”すべてと何も “現象であるため.つまり.どちらかではない.それを使用するには.アプリケーションのコースによると.用量に応じて.時間通りでなければならず.それ以外の病気を治すことはできませんが.また簡単に細菌耐性を引き起こすことです。
家庭で親が子どもに抗生物質を与えるときは.まず下級のペニシリンや第一世代のセファロスポリン（セファドロキシル.セフラジンなど）を使い.効果がなければ上級の第二世代.第三世代のセファロスポリンなどを使うようにしましょう。 そうすることで.感染症が重症化したときに抗生物質が使えないという厄介な状況に子供を追い込むことなく.治療の目的を達成することができるのです。
また.不安やイライラ.医師や看護師による治療やケアへの不満もあります。
すでに述べたように.子供が病気になると.両親だけでなく.その祖父母.祖父母も不安になり.「火だるま」になるのは当然のことで.当然といえば当然である。 実は.医療者も人間であり.子供がいて.子供の親でもあり.子供が病気になったときの親の心理を理解することができるのです。 私が長年臨床に携わってきた中で.臨床に携わる医師や看護師のほぼ全員が極めて責任感が強く.全員が子供を一発で治したいと思っており.全員が一発で点滴をしたいと思っており.ちょうど教師が.生徒を試験のたびに絶対に落とさないように.自分の仕事に専念しているのと同じである。
臨床看護師はほぼ女性ですが.女性には気配り.優しさ.思いやりといった女性の長所がある一方で.特に月経時に顕著に現れる短所もあります。 看護師が子どもの目に針を刺せないことがありますが.これは決して故意ではなく.生理中で集中力がないのか.妊娠中で自身の体力が落ちているのか.この日は感情的になっていて心理的な問題があるのか.などです。
今日.この看護師たちが何らかの問題を抱えているのだから.出勤させるべきではない.と言われるかもしれない。 しかし.国の現状では.いつでも転勤できるほど多くの看護師が病院にいるわけではありません。 この際.子供たちの親が看護師を許し.看護師を許容し.看護師を理解し.自信を与えてくれることを心から願っています。 同時に.病院は看護師の基本的な技能訓練と心理的な質の訓練を強化し.医師と患者の関係がより調和し.社会がより調和するようにしなければならないのです。