低・中位直腸癌の患者さんが最も気にするのは.元の肛門機能を温存したまま腫瘍を治すことが可能かどうか.永久人工肛門にならないかどうかということでしょう。 実際.現在の技術を見る限り.中高度直腸がんだけでなく.低度直腸がんでも肛門を温存することに技術的な問題はなく.特に新しく開発した3D腹腔鏡手術では括約筋間や.我々が国際舞台で初めて報告したドラッグアウト切除吻合で.すべて超低位肛門温存で行えるようになっています。 そして.そのような大きな手術であっても.無切開.あるいは腹部に5cm程度の小切開を加えるだけで.術後翌日には床に就ける.完全な低侵襲手術が可能なのです。 しかし.直腸癌が最終的に肛門温存となるかどうかは.腫瘍の下縁と内肛門口上縁の歯状線との距離.腫瘍の大きさ.腫瘍浸潤の深さ.リンパ節転移の有無.さらには術前にすでに部分的に便失禁があるかなど.腫瘍学的に保存すべきかどうかで決定的に異なります。 救命と術後の腸管管理を比較的良好にすることの両立を原則とする。 腫瘍が初期で小さく.浸潤が浅い場合は.場所が非常に低くても腫瘍の根治が可能で.逆に腫瘍が大きく.浸潤が深い場合は肛門の温存に適さないばかりか.手術前にまず放射線治療を行う必要がある場合もあります。 したがって.肛門温存に適しているかどうかは.腫瘍の具体的な状況によって判断されます。