1967年10月.中国最後の皇帝である愛新覚羅溥儀が末期の腎臓癌で死去した。 実は.溥儀は1962年には早くも血尿を発症していたのだ。 しかし.気に留めていなかったのは.1964年に血尿が急に悪化して入院することになり.「腎臓がん」と診断されたからだ。 がんはすでに全身に転移しており.治療するには手遅れだったのです。 血尿の定義 血尿は病名ではなく.一般的で非常に重要な臨床症状の一つである。 健常者の場合.通常.尿中に赤血球は存在しませんが.ごく微量の赤血球が時折認められる場合があります。 尿中の赤血球が異常に増えている場合は血尿と呼ばれます。 尿中に1ml/1000ml以上の血液が含まれている場合は.尿が赤色または肉水を洗ったような色をしており.これを肉眼的血尿といい.尿の色が正常であれば.顕微鏡的に生尿沈渣赤血球数≧3/HPの検出のみ.肉眼的血尿と呼ぶことにしています。 症状を伴う血尿は注目されやすい。 血尿の原因はさまざまだが.そのほとんどが臨床症状を伴うものである。 例えば.腎臓結石.膀胱結石.尿路感染症.急性腎炎などです。 例えば.血尿に排尿量の増加.尿意切迫.排尿痛などの症状が伴う場合は.ほとんどが細菌性尿路感染症.血尿に激しい発作性腰痛が伴う場合は.腎臓や尿管結石を.血尿に激しい排尿痛や尿流遮断などの症状が伴う場合は膀胱結石.血尿に瞼や顔.体のむくみや高血圧の症状が伴う場合は急性腎炎を検討すべきとされています。 上記のいずれかの原因で血尿が出た場合.明らかな症状を伴うため患者さんの注意を引きやすく.病院での治療が間に合うことが多いようです。 無痛性血尿の原因と危険性 患者さんが簡単に麻痺してしまう「無痛性血尿」という血尿症があります。 無痛性血尿は無治療で一時的に消失することがあり.間欠的・散発的であるため.患者は血尿が消失した時点で病気が消失したと考えることが多いのですが.この無痛性血尿が消失した時点で病気が消失したことになります。 しかし.無痛性血尿は重大な病気の初期症状であることが多く.尿路の腫瘍のサインであることも少なくありません。 統計によると.無痛性血尿のうち腎臓腫瘍は40％.膀胱腫瘍は約46％とほぼ半分を占めています。 腎臓・膀胱腫瘍の患者さんの多くは.40歳以上の中高年で発症します。 したがって.中年以降に痛みのない間欠的な血尿を生じた場合は特に注意が必要で.原因を特定し.泌尿器腫瘍の可能性もあるので.決して無視することはできない。 ほとんどの診断は.通常.尿細胞診.超音波検査.静脈性腎盂造影.CTやMRI.膀胱鏡検査などで確認することができます。 腎臓腫瘍や膀胱腫瘍などの腫瘍は.尿路系の悪性腫瘍の中で最も多いものですが.病変が体の表面に出ていないため.症状がない場合は患者さん自身による早期発見が困難な場合があります。 ありがたいことに.これらの泌尿器科腫瘍は.早期に痛みのない血尿を断続的に呈することが多く.早期発見のための重要な警告サインとなります。 泌尿器科腫瘍の場合.血尿が止まっても腫瘍は消えず.腫瘍は成長し続けます。 したがって.無痛性血尿は慎重に扱うべきものであり.軽く考えてはいけません。 無痛性血尿の正確な原因が判明するまでは.泌尿器科腫瘍の可能性を安易に否定するべきではありません。 生活の中で無痛性血尿に注意することが大切です。