直腸がんは、初期の段階では自覚症状がないこともありますが、患者さんによっては、便習慣の変化、血便、腹痛などの症状がみられることがあります。
多くの直腸がんは自覚症状はありませんが、定期的なスクリーニング検査で発見されます。
以下のような症状があれば、直腸がんの存在に注意する必要があります：便秘や下痢などの腸の習慣の変化、便の形が細くなる、便に血が混じる。 胃の痛みやけいれん、排便痛も直腸がんの初期症状である可能性があります。 また、骨盤や下腹部の痛み、原因不明の体重減少、いつも疲れている感じがすることもあります。
上記のような症状が現れたら、患者さんは特に注意を払い、遅れないように病院の肛門科で適時検査を受けることをお勧めします。 早期発見・早期治療のために、45歳以降の人は年に一度、直腸がん検診を受けることをお勧めします。