近年.若年層の近視の有病率が上昇し.多くの若い親が自分の子供が近視になるのではないかと心配していますが.実は.乳幼児の近視は1～1.5％と少なく.就学前の子供の90％以上が遠視なのだそうです。 しかし.遠視の中には病的なものもあり.子供の弱視や目の発達不全の主な原因となっているため.親や社会が真剣に考えなければならない。 子どもの遠視の原因は.目の発達と密接に関係しています。 眼球を球体として見ると.縦軸.横軸.矢状軸（＝眼軸）の3つの軸があり.正球の3軸は同じ長さであることがわかります。 未就学児では.眼軸が縦軸.横軸より短いものが多く.楕円形をしており.遠視眼である。 6～8歳になると.徐々に3軸の長さが等しい24mm程度の球形に成長し.正視眼となる。 光学的に言うと.眼軸が1mm短くなるごとに遠視は300度.1mm長くなるごとに近視は300度増えます。 赤ちゃんは.生まれたときは眼球が小さく眼軸が短いため.ほとんどの場合遠視か遠視性乱視を併発していますが.大きくなるにつれて眼球が成長し眼軸が伸びて正視化（遠視.近視.乱視のない状態）していきます。 眼軸が伸び続けて初めて近視になるのです。 そのため.乳幼児の近視は1～1.5％程度と稀であり.このような近視は病的近視である。 未就学児の生理的遠視 未就学児の眼は.成長・発達の過程である程度の生理的遠視を持つが.これは眼の発達の正常な過程であり.その正常値は.3～4歳で遠視200度以内.4～5歳で遠視150度以内.6～8歳で遠視100度以内で.正常範囲を超えるものは異常遠視または病的遠視であるという。 異常な遠視や病的な遠視は.目の発達が悪いか異常であることを示しており.それがさらに目の正常な発達に影響を与え.悪循環に陥らせることになるのです。 異常または病的な遠視が眼の発達に及ぼす主な影響は.低視力（小児の正常視力は3～4歳で0.6以上.4～6歳で0.8以上.これ以下は低視力と呼ぶ）.弱視（眼に器質的病変はないが.眼鏡で視力が0.8以上に矯正できない）.斜視などの視覚機能障害（融合機能障害.例えばライオンズパスでは融合しないなど）である。 (例：ライオンは檻に入れられない.動物の耳や尻尾は体に生えない.など）.立体視。 子供の異常な病的遠視に注意を払うよう.若い親に特別に注意喚起する。 異常または病的な遠視は.早期に発見し.適切な医療介入によって矯正すれば.正常な発達に回復させることができます。 異常または病的な遠視の主な症状は遠視であり.小児の遠視を早期に発見する最も有効かつ容易な方法は視力検査である。 視力低下を早期に発見するためには.幼児を対象とした定期的な視力検査が有効です。 一般的に.子どもの視力検査は3歳ごろから可能で.半年ごとに見直すとよいとされています。 弱視を発見したら.速やかに医師の診察を受ける必要があります。 子どもの遠視による弱視や斜視などの視機能障害は.子どもの頃に正しい治療と訓練を行えば.正常な状態に戻すことができます。