乳幼児期は.子どもたちの発達が著しい時期であり.食べる力を身につける大切な時期です。 生まれつきの吸啜反射から.噛む.咀嚼する.飲み込む.口腔内の協調運動などの口腔運動機能の成熟.流動食から大人の固形食への移行.保育者による授乳から子どもが自分で食べるようになるのも.すべてこの時期である。 吸啜と摂食は初期の神経発達の重要な節目であるため.吸啜と摂食がうまくいかないと.その後の摂食能力の発達に大きな影響を与える可能性があります。 摂食障害は乳幼児期から幼児期にかけてよく見られる問題で.成長・発達期の健常児に起こるものと.慢性疾患や重症.発達障害・異常のある子どもに起こるものに分けられる。 一般的な摂食の問題は.過少摂食.部分摂食.偏食.自己摂食の遅れ.食行動不良.食習慣の異常などです。 摂食障害（拒食.嘔吐.窒息など）は体重の増減の原因となります。発達障害児の80％は程度の差こそあれ摂食障害を抱えています。重度の摂食障害の1～2％は乳児期に発症し.その70％は4～6歳まで持続するといわれています。 摂食障害は.その後の認知発達障害.行動障害.摂食障害とも関連します。 てんかん.脳性麻痺.脳の発達異常.染色体異常などの疾患による神経学的な遅れは.子どもの摂食障害を引き起こすこともあります。 神経発達の遅れは.噛む.咀嚼する.飲み込むなどの口腔機能の発達に影響を与えることが多く.その結果.口唇閉鎖不全.筋肉の硬直や衰え.哺乳時の舌の動きが悪くなり.哺乳時間が長くなったり.食べることが嫌いになったりすることがあります。 慢性の呼吸器疾患や呼吸器官の異常な発達でも摂食障害は起こりえます。重度の喉頭軟骨や気管の圧痛.慢性肺疾患.出産後にNICUに入院した子供.特に呼吸補助のために人工呼吸器を使用していた子供の割合が高いことが特徴です。 慢性的な摂食障害を持つ赤ちゃんがいる場合.親御さんが用心して.できるだけ早く鄭州大学第三付属病院小児リハビリテーション科で診察を受け.治療が遅れないように原因を特定することが大切です。 治療のベストタイミングを逃すことになる。