睡眠時遊行症は.以前は夢遊病と呼ばれていたが.睡眠中に睡眠と覚醒が共存する意識変容状態である。
睡眠時遊行症とは.睡眠中に睡眠と覚醒が混在する意識変容状態のことで.小児の睡眠時遊行症の発症率は1～15％と高く.男児に多く.成人では少ない。 この病気の正確な原因は不明で.この病気の発生は日常生活の乱れ.ストレスの多い勉強.不安や恐怖の感情に関係していると考える学者もいる。 また.皮質の発達の遅れが関係している可能性もある。 家族歴がある患者もいる。 睡眠時遊行症は通常.夢の中ではなく.深い眠りの最初の1/3で起こるが.多くは非急眼球運動睡眠の第3.4段階で.入眠後15～120分後に起こることが多く.他の時間帯にも起こる。 1回のエピソードの持続時間は30秒から数分である。 主な症状は.入眠後まもなく突然起き上がり.屋内または屋外を目的もなく動き回ることである。 この時.患者は無表情.鈍い視線.外界に対する無反応.意思疎通ができない.目的をもたない行動をとり.ベッドの周囲をぐるぐる回ったり.服を着たり脱いだり.物を取ったりなどの単純な無目的徘徊から.パソコン操作などの複雑な活動まで幅広く.時には攻撃的な行動をとることもある。 この時期は目覚めにくく.目覚めたとしても見当識障害や意識障害を起こすことがある。 ほとんどの場合.自力でベッドに戻り.再び眠りにつくことができるが.目覚めたときに眠っていた経験を思い出すことはできない。 活動時間は通常数分から数十分で.その間は意識レベルが低く.意識の範囲が狭くなっている状態で.防御能力が低く.寝る前にドアや窓を閉め.自分や他人に怪我をさせないようにあらゆる危険物をしまっておく。 小児の場合.通常は年齢とともに自然に軽快し.特別な治療は必要ない。 成人や症状が重い場合は.ジアゼパム2.5mgやクロナゼパム1～4mgなどのベンゾジアゼピン系薬剤を就寝時に服用することが考えられる。 プロメタジンやパロキセチンなどの抗うつ薬も使用できる。 同時に.良い睡眠習慣を身につけるために.必要な心理カウンセリングを行うと同時に.過度の疲労や強い緊張を避けるようにする。