痔核と直腸癌は.病因.病態.治療.予後においてかなりの違いがありますが.なぜこの二つを一緒に論じるのでしょうか。 直腸がんの9割以上が.初期に痔と誤診されるからです。 痔は.主に成人にみられる直腸および肛門の一般的な臨床症状であり.その発生率は年齢とともに増加します。 痔の臨床症状は.便に鮮血が混じる.肛門からしこりが突出する.などです。 痔の発生部位によって.外痔核と内痔核があります。 ほとんどの痔は治療の必要がなく.健康への影響もほとんどありません。 直腸がんは.消化管に多く発生する悪性腫瘍で.早期に診断・治療しないと生命を脅かす可能性があります。 直腸がんは.患者さん自身の誤診や医療従事者の思い込みにより.初期に痔と誤診されやすいと言われています。 このように誤診率が高いのは.直腸がんと痔の臨床症状が.血便や便の回数増加など類似していることが主な原因です。 実際.患者さんが警戒している限り.直腸がんの早期発見は十分に可能です。 直腸がんは早期に発見できれば.治療効果が非常に高い。 筆者は直腸癌の早期診断と治療に関する学術論文を新聞に発表しており.当院にも何人かの患者が来院し.検査の結果.5人が早期直腸癌であることが判明しました。 このことから.直腸がんの早期発見は.患者さんさえ気をつければ決して難しいことではないことがわかります。 痔と直腸癌の違いは.いくつかの簡単な検査で臨床的に実現でき.費用も2～3ドルで済む肛門指診や100ドル以下で済むファイバーS状結腸鏡検査など.高くはありません。 直腸がんを早期に発見するために.著者は生活の中で以下の点に注意することを提案しています。 1.腸の習慣を変える。 直腸癌の症状として最も早く.そして最も一般的に見られるのは.腸の習慣の変化です。 がんの刺激により.排便回数が増えたり.短期間に明らかな理由のない便秘と下痢が交互に起こり.不完全排便のような感覚を覚えることがあります。 病気が進行して病巣が大きくなると.がんが直腸の出口をふさぎ.便秘.細い便や変形した便.腹部膨満感などを引き起こすことがあります。 2.便の性状の変化 直腸がんの80％～90％では.便に血が混じることがあり.鮮やかな赤色や暗赤色で.粘液や膿が混じっていることが多いです。 便の中に腫瘍の組織が見えることもありますが.これは初期の段階ではないことが多いようです。 3.早い段階で医療機関に相談する。 上記のような症状を発見したら.すぐに病院で検査を受けること。 医師に相談する際には.痔や細菌性赤痢など.医師が何の検査もしていない結論を安易に信じないように注意すること。 医師から検査の指示がない場合は.患者自身が検査を開始することも可能です。 一般に.直腸指診では直腸がんの75％以上.単純S状結腸鏡検査ではほぼすべての直腸がんが発見できると言われています。 4.真剣に取り組む。 検査を受けるのが恥ずかしい.検査による痛みが怖いなどの理由で.検査を行わずに医師が発行したチェックシートを手に取り.早期発見を遅らせてしまう患者さんも多く.臨床の現場ではそのような例も珍しくありません。