背景：現在.ほとんどの国際的なガイドラインでは.全身麻酔の前に.固形食は少なくとも6時間.母乳は4時間.軽い水分は2時間絶食させることを推奨している。 しかし.臨床研究者らは.手術室に入った時点ですでに脱水状態にある小児がいることを発見した。 山東大学斉魯病院小児外科のZhang Lei氏 スウェーデンのウプサラ大学病院小児麻酔センターでは.10年以上前から.より自由な術前絶食プロトコルが実施されている。 同病院では.選択手術を受ける小児は.手術のために手術室に呼ばれるまで.手術前に軽い水分を自由に摂取することができる。 最近.スウェーデン.ウプサラ大学のAndersson教授らの研究チームは.小児患者の誤嚥性肺炎の発生率に対する全身麻酔前の軽い水分摂取を制限しないことの影響を調べるため.Pediatric Anesthesia誌にレトロスペクティブ研究を発表した。 研究手順：研究者らは.2008年1月から2013年12月までの小児の待機的手術を.電子カルテシステムの麻酔記録と退院記録を検討することにより分析した。 誤嚥性肺炎の診断は.麻酔中の誤嚥および/または嘔吐後の呼吸困難の一貫した画像と術後徴候によって確認し.嘔吐.逆流および/または誤嚥の症例について.看護イベントや胸部X線写真などのすべての記録を分析した。 その結果.10,015例の小児麻酔症例のうち.誤嚥が発生したのはわずか3例であった。 また.誤嚥が原因で手術の中止.集中治療や人工呼吸のサポートが必要となった患者はなく.死亡例もなかった。肺の誤嚥が疑われた症例は14例のみであったが.画像診断や患者の持続的な症状では診断は確定しなかった。 研究者らは.絶食は周術期の脱水と低血糖のリスクを増加させ.術後のインスリン抵抗性を増加させ.さらに高血糖を引き起こす可能性があること.軽い水分から絶食期間を短くすることは血管容積の維持に役立つだけでなく.血管アクセスを容易にするために血行力学的状態をさらに改善することを指摘した。 いくつかの先行研究では.手術間近に小児に飲水を許可することで.空腹感.喉の渇き.不安が軽減され.快適さが増すことが示されている。 実用性という点では.現在の術前絶食プロトコールは.実際には手術室でのその日の最初の手術にしか適用できないかもしれない。 この研究にはいくつかの欠点がある。例えば.このプログラムは長年実施されているが.病棟スタッフや患者によって厳格に実施されていない可能性があること.今回の研究では患者の誤飲を正確に後方視的に診断することができないことなどである。 結論：結論として.研究者らは.手術室への入室を告知される前に軽い水分を自由に摂取できた小児患者は.肺誤嚥のリスクが低かったと結論づけた。 今後の臨床では.小児患者における術前の軽い水分絶食の期間を短縮し.術前の絶食プロトコールをさらに改良・最適化できるかもしれない。