大切な人や友人が大腸がんになったら.まず知っておいてほしいことがあります。
1.大腸がんの診断はどのように確認するのですか？
画像診断だけでがんと診断された場合は.生検で確認する必要があります。 生検の多くは肛門鏡や大腸内視鏡を使って行われ.生検でしか診断を確定することはできません。 また.転移が疑われる場合は.肝臓などの転移巣を穿刺することで診断を確定することができます。
また.結腸がんと直腸がんでは.治療法も含めて多くの違いがありますので.自分がどちらのがんなのかを確認することが大切です。
2.がんの初期と末期はどのように判断するのですか？
診断がついたら.次に早期がんか進行がんかを判断します。 一般的な画像診断には.CT.PET.MRIなどがあります。
肝臓に転移している場合は進行期（ステージ4）.末梢リンパ節への転移のみであればまだ早期（ステージ3）です。
直腸がんの場合.肺などに転移することがあり.転移があればステージ4となります。
3.早期の大腸がんには.どのような治療が行われるのですか？
ステージ1.ステージ2.ステージ3は治るがんです。
リンパ節に転移している場合はステージ3となり.術後に化学療法を検討する必要がありますが.ステージ2の大腸がんでも状況によっては術後化学療法を検討することがあります。
直腸癌の治療はより複雑で.遠隔転移がなく.局所リンパ節転移のみであれば.放射線治療と化学療法を同時に行い.その後手術を検討し.さらに補助化学療法も検討する必要があります。
4.進行した大腸がんはどのように治療すればよいのでしょうか？
治療は一般的に化学療法と標的治療が中心となり.手術や放射線治療は局所症状の緩和にのみ有効です。 また.高周波焼灼術やマイクロ波焼灼術などの一部のインターベンション治療は.局所病変に対して一定の制御効果を発揮します。
5.早期の大腸がんに対して.標的治療や免疫療法は可能でしょうか？
早期の大腸がんに対して.標的治療や免疫療法が有効であるという証拠はありません。 逆に.手術後に化学療法を行うことで治癒率が向上することが.多くの臨床試験で証明されています。
6.進行した大腸がんは.標的治療や免疫療法で治るのでしょうか？
いくつかの経口あるいは静脈内標的治療薬が.化学療法との併用.あるいは化学療法が無効となった後に.臨床的に使用されています。 免疫療法は.進行大腸がんを対象に研究が始まったばかりで.一部の患者さん（特にマイクロサテライト不安定型）にはよく効くのです。 さらに多くの新薬が臨床試験中ですので.ご期待ください。
7.進行した大腸がんに漢方薬はどう効くのか？
鍼灸や漢方薬は.がんに関連する症状や治療による副作用を改善し.患者さんのQOLを向上させ.治療の手助けになることが多いようです。
主な治療法は.やはりエビデンスがあり.有効性が確立されている治療法が推奨されます。
8.大腸がんを予防・発見する方法はあるのでしょうか？
大腸がんを発見する方法として最も実績があるのは.大腸内視鏡検査です。
ほとんどの人（家族歴なし.非ハイリスク群）は.50歳から10年ごとに開始し.家族歴や異常所見のある人は異なります。 一般的には.大腸内視鏡検査の頻度を上げ.それに応じて開始年齢を前倒しすることが推奨されています。
疫学的な証拠は.繊維が豊富で肉をあまり食べない食品が直腸がんや結腸がんの発生率を下げる可能性を支持し.アスピリンが結腸がんの発生率を下げることを支持するいくつかの証拠があります。