目立つほくろは癌化することがある。 ほくろは通常、真皮の表層部にあり、実質には母斑細胞、間質にはリンパ管、血管、結合組織がある。 形は丸く、色は黒、黄、褐色である。 場合によっては悪性化することもあり、頻繁な摩擦や刺激によってがん化することもある。 ほくろは小児や青年に多く、にきび、いぼ、結節として現れることがあるが、目立つほくろが突然潰瘍化して黒くなったり、大きくなったり、衛星病巣ができたりした場合は、がんの前駆症状である可能性があるので、早めに病院に行って検査を受ける必要がある。 母斑の境界がはっきりせず、色の濃淡があり、急速に発育して不規則な形の瘢痕を形成する場合は、色素性母斑が悪性黒色腫に変化している可能性が非常に高いので、速やかに病院で診断・治療を受ける必要があり、癌化の治療には外科的切除が必要である。