1.扁桃腺とその機能 人間の中咽頭には.咽頭リンパ輪と呼ばれる環状に分布するリンパ組織の一種.またはワルダイヤーの輪があり.これは人体の防御壁として.呼吸器や消化管の入り口にあり.細菌の侵入を止めるため.鼻咽頭.中咽頭の側壁と後壁.扁桃.軟口蓋.など人体の最初の防御線とも言われています。 扁桃腺は最大のリンパ管です。 扁桃は最大のリンパ組織で.咽頭外壁の扁桃窩に存在する。 正常な扁桃は.細菌の侵入を直接防ぐだけでなく.体の免疫機能に関わる免疫グロブリンの産生場所の一つでもあり.有害物質を飲み込んで殺すことができるほど免疫物質が豊富である。 人体の免疫機能に関与しているため.免疫疾患やアレルギー疾患.ある種の腫瘍などは.扁桃の機能状態と関係があることが分かっています。 扁桃腺がんは中咽頭の悪性腫瘍の中で最も多く.全体の約半数を占めています。 その原因はよくわかっていませんが.扁桃がんの発生には.多量の喫煙や過度の飲酒が深く関わっていると考えられています。 また.常染色体劣性遺伝により発症しやすいという報告もあります。 扁桃がんは.患側の上頸部深部にリンパ節転移を伴うか.頸部の両側リンパ節転移を伴うのが一般的です。 (1) 扁桃腺がんの初期症状は.のどの違和感.異物感.のどの軽い痛み.扁桃腺の小さな結節状の膨らみや潰瘍など.軽いものが多いようです。 (2) 進行すると.咽頭の腫れ.咽頭の閉塞感.嚥下困難.咽頭の痛み.腫瘍の化膿・壊死.口の中の悪臭などが現れるようになります。 (3) 進行すると腫瘍が周囲組織に浸潤し.開口障害.舌の運動障害.鼻咽頭への浸潤による耳鳴り・難聴.頸部リンパ節腫脹.体重減少などが起こります。 (4) 病理型は扁平上皮癌が最も多く.約50％を占め.次いで低分化癌.腺癌が若干ある。 (1) 一般身体検査：原発巣の形状.大きさ.隣接構造物への浸潤を注意深く観察する。 触診で腫瘍の硬さ.実際の浸潤の範囲と深さ.頸部のリンパ節腫大の有無などを把握する。 (2) 鼻咽頭鏡.喉頭鏡を用いて.鼻咽頭.下咽頭など指で触れられない部位や視認できない部位に腫瘍の浸潤があるかどうかを調べる。 (3) 画像検査：上咽頭.中咽頭.下咽頭の側面X線撮影.CTスキャンやMRIで腫瘍の周囲や深部浸潤を把握し.病期の決定や治療計画の策定に役立てます。 (4）腫瘍の組織標本を採取して病理検査を行い.腫瘍の性質と病型を明らかにする。 5.扁桃癌は低分化扁平上皮癌や未分化癌が多いので.放射線治療の感受性が高い。 また.原発巣は発育が早く.中咽頭の舌根や軟口蓋.口腔などの隣接組織に浸潤しやすく.早期にリンパ節転移を起こしやすい特徴があるため.手術で広範囲に根治切除することは難しく.手術は破壊的で合併症も多いため.放射線治療が主に好まれます。 扁桃窩に限局した小体の高分化型腫瘍では.手術や放射線治療＋手術が総合的な治療法として検討されます。 低分化の低分化がんや未分化がんでは.放射線治療後に強化化学療法が可能である。