直腸がんは乾燥便を引き起こすことがあるが、すべての患者に起こるわけではない。 腫瘍の浸潤部位や進行の程度が異なるため、直腸がんの便に関する症状には違いがある。 腸管の一部が閉塞して便がスムーズに体外に排出されないために乾燥便になる患者さんもいれば、腫瘍が直腸を刺激して分解するために、急性の激しい便意、便に血液や粘液が混じる、便が不完全に排出されるなどの症状がみられる患者さんもいます。 直腸がんは直腸S状結腸と歯状線の接合部に発生する悪性腫瘍で、便通に変化をきたすだけでなく、肝臓、肺、脳、骨などに転移し、進行すると致死率も徐々に高くなります。 致死率を低下させ、生存期間を延長させるためには、患者は医師のアドバイスに従い、早期診断、早期治療を行う必要がある。