一酸化炭素中毒は.一般にガス中毒と呼ばれ.すべての炭素含有物質の不完全燃焼によって発生する有害ガスであり.通常の空気中の含有量はわずか0.04ppmである。
I.中毒のメカニズム
COとヘモグロビンの親和力は酸素の約200倍で.COが体内に入るとヘモグロビンと結合してカルボキシヘモグロビンを形成するため.ヘモグロビンが酸素運搬能力を失って体内で酸素欠乏中毒となる。 脳は体内で最も酸素を消費する臓器であるため.低酸素の影響を最も受けやすいと言われています。
2.臨床症状
1.軽度の中毒：患者は頭痛とめまい.吐き気と嘔吐.難聴とめまい.パニックと息切れ.全身脱力.震えと震え.さらには尿・便失禁を示す。 短時間の意識喪失もあるが.30分以内である。
2.中等度中毒：上記の症状がさらに悪化し.30分～4時間程度の昏睡状態が続くが.通常は付随する症状がない。
3.重度中毒：
(1)中等度または深い昏睡状態にあり.昏睡状態が4時間以上継続するもの。
(2)昏睡の持続時間にかかわらず.脳浮腫.肺水腫.ショック.中毒性心筋炎.急性腎不全.四肢粉砕損傷.末梢神経損傷など.1つ以上の随伴症状を伴っている場合。
III.治療
高気圧酸素はCO中毒の特殊治療の第一選択である。
1.治療のタイミング：高気圧酸素治療が早ければ早いほど.良い.早期治療は病気の回復を助長する。
2.治療回数：軽症の場合は5～10回.中等症の場合は20回.重症の場合は30回以上.脳波が正常であることを確認してから中止することができ.それ以外は遅発性脳症が発生しやすい。
3.治療のメカニズム：
（1）高気圧酸素は.体内の酸素分圧を通常の数倍から10倍にし.COとヘモグロビンの急速な解離を促し.ヘモグロビンの酸素運搬能力を子どもから回復させることができます。
(2)高気圧酸素は血中酸素濃度を急速に高め.低酸素状態を改善することができます。
（3）高気圧酸素は血管壁の透過性を低下させ.細胞膜のナトリウムとカリウムのポンプ機能を回復させ.脳浮腫を速やかに制御することができる。
(4)高気圧酸素は組織の代謝性アシドーシスを速やかに是正することができる。
（5）高気圧酸素は抗ショック作用があります。
（4）高気圧酸素には抗ショック作用があります。
V. 注意事項
1.再毒を避ける.短期間に複数の中毒は状態を悪化させる。
2.過度の悲しみ.怒り.労作などを避けると.遅延発症型脳症を誘発しやすくなります。
3.初期には活動を控え.安静を心がけ.酸素消費量を増やさないようにすることが.病気の回復には不利になります。
4.食事は制限せず.できるだけ軽食.果物.野菜など消化の良いものを摂る。
5.喫煙を禁止または減らす。
晩発性脳症はCO中毒の重大な合併症で.急性症状から回復して「擬似治癒」の時期を経て.一連の神経精神的な行動異常が現れるものです。 その発症率は約10％で.その多くはCO中毒後1ヶ月以内に発症し.特に高齢者では昏睡状態が長く続き.早期治療が適時・完全でない場合に多く見られます。 現在では.その病態は脱髄によるものと認識されており.進行性の認知症.ミンシング歩行.不安定な歩行.食事困難.失禁.さらには寝たきり昏睡などの臨床症状が現れる。 治療は高気圧酸素療法を併用することが主で.一般にセルフケアには3～6カ月を要し.時間的・経済的負担が大きいため.再発防止に重点を置いた治療が行われています。