精神障害の患者さんの中には.医師から入院を勧められることがありますが.多くのご家族.特にご両親は.そのような勧めや入院の現実を受け入れることが難しいようです。 入院の必要性はない.入院はトラウマになり今後の人生経験に影を落とす.正常で常識的な子供であることが多く.危険な行動をとるような患者ではないので.精神科に入院させると攻撃されるのではないか.入院させるのは危険だ.というような心配をされます。 私の子供は幼く無邪気で.精神科病棟で自分より年上の患者さんがたくさんいる中で.悪い習慣を身につけたり.他の患者さんの影響を受けたりすることがあるかもしれません。 挙げればきりがない。 実は.上記のような患者家族の不安は.「精神科病棟の患者は.重度の精神病患者ばかりだ」という認識に基づいているのです。 うちの子は他の子ほど病気ではないから.そんな環境に入院する必要はない」「精神科病棟の環境は厳しいから.うちの子はそんな環境に適応できない」「これ以上病状を悪化させても問題が増えない」という思いがあるのでしょう。 もちろん.「どんな患者さんが入院する必要があるのか.入院患者さんの安全・安心とは何か」「その患者さんにとって入院の本当のメリットは何か」といった疑問に答えてこそ.不安は解消され.より合理的な判断ができるようになるのでしょう。 入院の提案に対しても.より合理的な対応ができるようになるかもしれません。 これらの質問に対する標準的な回答はありませんが.精神医学の基本原則に基づき.以下のような回答が.大多数の患者さんのご家族に受け入れられると思います。 大多数の患者さんにとって.入院は唯一の選択肢ではありません。 しかし.原因が何であれ.重度の思考.感情.行動の問題を抱え.いつでも自分自身や他人の生命・財産を危険にさらす危険性のある患者さんについては.一般に入院が必要な患者さんとなります。 これらの患者は.基本的に.わが国の精神衛生法で認められている非自発的入院の基準を満たしている。 また.前述の患者のように思考.感情.行動に問題があり.自己または他人の生命・財産を危険にさらすわけではないが.精神障害者の中には.入院できない場合.長期間社会から隔離され.比較的狭い家庭環境に閉じこもり.あるいは一日中パソコンや携帯電話などの電子製品に向かい.インターネット活動にふける必要があり.結局.復帰能力を奪われる患者も存在します。 やがて.患者は社会復帰.社会機能の回復・再構築の機会を失い.精神障害者となっていく。 このような患者さんについては.精神保健法では治療の必要性や入院治療の必要性については言及されていませんが.入院して適切な標準治療を受ければ.患者さんの状態は大きく改善され.治癒する可能性さえあるのです。 確かに.精神障害に至るリスクは減るでしょう。 したがって.一般の精神科病院の閉鎖病棟に入院している精神障害者の大半は.このような患者さんです。 の患者は.病院の外では自分自身や他人の安全を脅かす危険性があるが.入院環境と適切な治療により.これらの患者の気分や行動は比較的短期間で改善され.もはや自分自身や他人の安全に対する脅威とはならないだろう。 2番目のカテゴリーに属する患者の大半は.自ら著しい孤立を強いられ.環境との積極的な接触を欠き.他の患者の安全を脅かすことがないのが特徴である。 したがって.入院治療が必要な精神障害者の基本的な安全は.十分かつ確実に保障されると考えています。 入院治療には.非入院治療とは比較にならないほどの精神疾患治療のメリットがあることを.より一層強調する必要があると思うのです。 まず.入院治療が最も安全な治療環境であること。 入院患者は24時間体制で精神科医療スタッフによる医学的観察・治療を受けているため.すべての治療措置は厳格な運用ガイドラインに則っており.治療上の不都合は問題ない。 医学的な観察を十分に行いながら投与される薬の種類.量.投与方法は.患者の状態の迅速な改善をより助長するものです。 例えば.薬の量が外来治療より多く.投与量の調整のペースが速い。 さらに.医療スタッフは.不必要な苦痛を避けるために.薬の副作用の可能性についても.的を射た観察と解決策を提供します。 入院環境の安全性は.保護拘束や.興奮が著しい患者さんへの鎮静剤の継続使用など.患者さんに提供される保護医療にも反映されており.興奮による自傷・他害のリスクを軽減することに役立っています。 次に.入院治療により.患者さんの病気の状態に対する認識が向上し.患者さんとしての立場や役割を受け入れやすくなり.積極的に治療に取り組むことができるようになることも挙げられます。 精神障害患者は.しばしば自己認識の程度に差があり.すなわち.自分の病的な思考.感情.行動の異常や病理.あるいは社会機能の深刻さを認識することができず.医療機関や入院を勧めることはもちろん.自分の精神活動の異常に対する他人の評価を受け入れることができないのは確かである。 このような病的・心理的な変化が.患者さんの受診を困難にしているのです。 患者が入院している場合.一方では.入院中の環境は.権威としてではなく.傍観者として他の患者の異常行動を観察し評価する機会を与え.それによって患者は比較・考察し.自分の症状の病的性質をより認識するようになる。 一方.症状が改善した患者も「過去の参加者」として病的な言動の異常を指摘し.その存在によって.自分の症状の本質を認識しやすくなるのである。 この2つの影響の結果.入院患者は治療を遵守する可能性が高くなるのです。 第三に.入院治療がより標準化され.包括的であることです。 精神障害を持つ患者さんは.通常の薬物療法や反復経頭蓋磁気刺激療法.非けいれん性電気けいれん療法などの理学療法を受けるだけでなく.入院治療中に特別にアレンジした心理療法やリハビリを院内で受ける機会もあるのです。 例えば.ある薬は最適なバイオアベイラビリティのために食事と一緒に飲まなければならず.ある薬は対応する副作用を避けるために食後に飲まなければならないなど.正式な投薬には正しい薬の種類と量だけでなく.比較的標準的な投与の時間と方法が含まれます。 外来診療を受ける患者さんが.毎回.医師の指示に従い.正しく薬を服用することは困難です。 もちろん.経頭蓋磁気刺激療法や電気けいれん療法など.他の理学療法の治療プロトコルや回数.期間は.入院患者さんの状態に応じてより簡単にアレンジすることができます。 これらの標準化された治療手段は.患者さんの状態をできるだけ早くコントロールするだけでなく.患者さんが最良の結果を得られるよう支援するものです。 また.入院中の定期的な心理療法やリハビリテーション治療も.患者さんの完治のために非常に重要です。 第四に.入院患者という環境は.患者の心理的な発達と成長をより助長するものである。 精神科病院での入院生活は.患者さんのご家族にとっては過酷に映るかもしれませんが.患者さんの心理的な発達や成長には.独特の環境が整っています。 今日の青少年の大多数はまだ子供であり.中国人はより「甘やかされて」「甘やかして」子供を育てる傾向があるので.精神障害を患っていない青少年でも.多かれ少なかれ.心理的成熟度が低く.良い関係を築いたり良い協力関係を維持する能力が低いことが多い。 精神障害を患っていない人でも.多かれ少なかれ.成熟度が低く.良好な対人関係を築いたり.良好な協力関係を維持することができない場合があり.こうした若者の問題はより深刻であるといえます。 幼い頃から年長者や親に甘やかされ.他人と対等に付き合うことを学ぶ機会がなかった一人っ子は.どうしても他人の態度や気持ちを無視して育ってしまうものなのです。 その結果.この年齢層の患者は一般に.積極性に欠け.対人関係において利己的で無関心.適切な自己統制を欠いていると思われる。 入院患者の大半はこの年代の青少年であるため.これらの共通する欠陥により.対人関係における葛藤や衝突が頻発するのです。 医療従事者の関与の有無にかかわらず.紛争と紛争解決の過程において.これらの患者は.互いおよび自分自身の中にある特定の問題や欠陥を特定し.自分自身の中のこれらの行動上の問題を変えることを学ぶのである。 その過程で.患者さんは心を口にすること.「自分がしてもらいたいように相手にもする」ことを学び.それがその後の対人関係においてプラスに働くのです。 また.親など年長者の過保護や甘やかしにより.現代の若者は総じて自分のことは自分でできない.怠け者であると言われています。 入院生活において.セルフケアは.患者さんの自発的な行動と看護スタッフの指導のもと.無意識のうちに習得される基本的なスキルです。 さらに.現代の青少年は.社会的な影響や家庭教育における怠慢から.一般的にルール意識が弱いという特徴があることも強調すべき点である。 精神障害を持つ人の場合は.なおさらです。 入院中.病院という特殊な環境での制約や.病棟の秩序を管理するための医療スタッフの要求などにより.患者は社会にうまく適応するためのルールを守ることで.次第にルールに対する感覚を身に付けていくのです。 患者さんのご両親が退院後の最初の経過観察で.「この子は入院してからのほうが.物わかりがよく.真面目で人間らしい子になった」と.病後早期に入院させておけばよかったと後悔する声をよく耳にします。 もちろん.精神障害者が入院するメリットは上記以外にもあり.例えば.病院という環境で仲間との友情を育む経験は.社会復帰した時に良好な人間関係を築くのに役立ちますし.病院という環境で今の自分の希望がすぐに叶わないという苦痛に耐えることを学ぶことは.遅延満足の訓練不足を補い.将来.精神崩壊を起こさずに大きな苦痛や不満に耐えることができるようになると言われています。 今後.より大きな痛みや挫折を味わっても.精神的に破綻することなく耐えることができること。 このような利点があるからこそ.大多数の患者さんにとって.入院治療は外来治療とは比較にならないほど精神疾患の治療とリハビリに効果があると私たちは考えています。